第77節(第1/5 頁)

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『拾壹』司花時節

日頭從東望西，在紫禁城的蒼穹上空金燦普照，打端午過後天氣便日漸炎熱起來。接連著小半月不曾落過一滴雨，人在宮牆下走路，那陽光炙烤著面板，像毛孔也要被熱風吹得燃起來。

上表的奏書從各地紛湧至皇帝的御案，今歲大奕王朝罕見乾旱，湘西、雲南一帶聽說地都曬得裂縫了。時值稻苗剛插播下去不多久，倘若天再不降下雨水，怕是今秋一過，到明年又是一場舉國大荒。

好容易耗損之戰才結束，豈料到天災頃刻又接踵而來。四十二歲的皇帝楚昂端坐在養心殿“中正仁和”的牌匾下，手執著奏摺靜默不語。

聽欽天監正大臣魏清在臺下道：“山西一帶□□作亂，兩廣倭寇猖獗，眼下天若再降乾旱，只怕更是平添惑眾妖言。古訓道‘東宮乃日’，意即太陽出升之向，這是天帝在告詔大奕。皇上當即之下應早日復立皇儲，以穩王朝之根基矣。”

下頭站著幾個閣老，聞言紛紛點頭附和：“是啊，是啊。”

“泰慶王數立軍功，可堪東宮大任也。若皇上念及中宮之制，又或如九殿下聰敏仁愛，亦可為國之樑棟也，望皇上早下定奪。”

“望皇上早下定奪！”一時個個抖袖子屈膝跪下。

戚世忠著一襲暗紫闊袖蟒袍站在殿檻外，聽到這句不由滿意地勾了勾唇角。無論是那衝動易躁的泰慶王，還是敏感柔仁的皇九子，於他都是正中下懷的。但總之不能是那個骨子裡伸張不屈的廢太子邪。

他保養得甚好，為了延年益壽日飲鮮認乳，已五十餘歲的年紀卻依然紅光滿面。微躬下身軀，拂袍走了進去。

楚昂便正好轉移了目標，問道：“謖真那邊可有來甚麼訊息？”

天欽皇帝因著幼年際遇，從來對人不親不疏，即便是這十多年過去，戚世忠也未能深切地掌控他聖意。

聞言謙恭地鞠了腰，上前遞摺子：“聽派來的議和官說，謖真王願以美人千計、五十年不戰贖回完顏辰，宋將軍沒答應，仍舊轉告了萬歲爺的那句話。後來人便回去了，僵著呢。近日京城裡倒是來了不少外人客商，卑職已經派人多佈防守。”

楚昂便吭了吭鼻子，千名美人換一個兒子，那完顏霍倒是想得出來。

躲在高麗十多年的齊王楚曎，打隆豐一駕崩就認定自己的皇位被十一哥篡了。四年前的冬天萬禧暴斃，便逮著這個藉口，堂堂一名大奕王朝的皇嗣竟夥同韃子來打自己人。楚昂這次非要用完顏辰之命換回齊王不可。但高麗那邊遲遲推脫不答，聽說高麗公主帶著與齊王生下的三個小兒子，打大殿前跪下一哭，老高麗王就捨不得。

楚昂默了片刻：“那就暫時耗著吧，完顏辰那邊繼續叫人嚴加看管著，防止節外生枝。”

戚世忠應了一句“是”，抱拳躬身地退出去。

楚昂這才轉而對張福道：“替朕擬旨意，派工部準英、秦修明即日赴湘西雲南一帶治旱。至於山西邪-黨，馮琛業已著人平亂，東宮之事朕自有定奪。”

馮琛當年被貶去山西做了戶部清吏司，短短四年過去，早已提至布政使，基本上肅王在那邊是伸不進去手了。但馮琛是誰的人？當年可是幫廢太子辦了案的。

醞釀了一肚子的苦口婆心，輕描淡寫又被皇帝岔開去話題，朝臣們頓時有些不知所言——連差不多治好了眼睛的、最疼愛的皇九子也按捺著不立，這皇宮裡能立的還能有誰？還不就是西北頭那個把狗當太監養的廢太子邪。

哎，一個個便嘆了口氣，垂頭喪腦地拂袖退出來。

金龍藻井下光陰清寂，楚昂看了眼壁角一枚描花的舊瓷瓶，神思幽幽飄遠。好似又看到十年前坤寧宮裡那婦人在櫃前塗抹的一幕，背影寧然怡然，他銳利的