第35節(第1/5 頁)

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小順子算是逃過了一劫，把曳撒一裹，跪著爬著撲到楚鄒的跟前，眼淚鼻涕地求悔過。

楚鄒卻不打算再要他，嫌惡地扯開小順子攀在袍擺上的手。他做了腌臢事，讓尚且只有八|九歲、對女人倮體很覺得汙穢的少年楚鄒骨頭裡都膈應。

楚鄒從來不知道太監的那裡原來是被割成那樣，但既然長出來了，就給他重新做人吧。“我放你們出宮，你帶著你的同鄉出宮過日子。”他仰頭看著天說，俊冷的面龐上幾許悲憫。

小順子卻哭死不肯出，一個勁地磕頭求饒，說奴才一腳踏進紫禁城，今生生是紫禁城的魂，死是紫禁城的鬼，出了這座十米宮牆就是個空殼，活不成。

那森青色的亮綢袖子墊著手，趴在地上磕得滿額頭開花，求四殿下開恩，念在奴才多年服侍的份上，讓奴才在您跟前做個卑賤的掃灑，那也是奴才的造化。

宮女阿雲也爬過來，拽著小順子的袍擺一起磕頭，哭訴不想被逐出宮。

在宮裡雖是奴才，到底四季兩套衣裳、材米油鹽不愁，出了宮算什麼？那是路邊的一坨屎，斷了半截的玩意兒補不回來，一樣做不成真男人。

但不論是皇帝還是皇后，都不會再允許有汙點的太監留在皇四子的身邊。小順子末了被罰去直殿監做了個下等的掃灑，那阿雲本已是尚食局的掌膳，也被革職淪為卑賤的洗菜宮女。

楚鄒求了母后發話，賞他們做了一雙對食。只是在那之前，小順子還得再挨一刀，這一刀子下去，他一輩子便再沒可能長出來了。

但這是他自個選擇的路。

應該也是所有太監的命途。在最初的那一刀子下去後，便註定不能、也沒有了回頭路。

原本還怕這件事鬧得沸沸揚揚，在楚鄒岌岌可危的聲名上又抹黑一把。但少見的卻被壓抑了下來，闔宮靜悄悄的，就好像沒有什麼發生過。

皇帝的一舉一動，都在無聲地告訴人們，沉寂了三年多的皇四子要復盛寵了。

從前楚鄒在擷芳殿下課回來，路過東一長街，宮人們只對他點頭擦身；現在都是恭敬戰兢地退開在一旁，默默地迎候他過去了才敢動彈。

臘月的天氣凍得呵口氣都能成冰，沒有下雪的早晨寒意尤盛，吸一口冷風，能把整個鼻管都酸了。

御膳茶房裡新殺了兩隻黑羊，胖大廚子爺爺用枸杞、當歸、水發木耳和淮山藥，加了兩碗紹興黃酒在大灶上燉，燉得一長條屋子裡白霧騰騰，香氣撩人。

角落小麟子的矮灶上也在滾水撲撲，是個新砌的小灶，先頭的糊泥巴換成了結實的紅磚，架上油光發亮的小口鐵鍋。當差的“同僚們”這下可不敢再小瞧她，每天不用她起早，辰時一腳跨入門檻，她的灶上早已經生起了火。也不用天天做，幾時有興致了，或者她柿子爺點單了，那就給他做一點。

御膳茶房裡沒誰比她這差當得更悠閒。

這會兒正墊腳踩在凳子上，跟她的老朱師傅在學捏如意麵。快過臘八了，臘者，接也，新舊交替時候要圖吉利，宮裡頭更是講究這些細枝末節，做出的糕點麵點都要討喜慶帶吉祥。

朱師傅把寸長的麵糰頭尾一捏，拔一拔長短頃刻就變幻出如意的雛形。她瞧得目不轉睛，輪到叫她試，怎生頭尾一捏一擰，再拔一拔，變成了一條長蟲。問她這是什麼？是條龍。是條龍怎沒眼睛吶？她就從桌角縫裡摳出兩芝麻粒往上一摁，得，這下連頭都摁沒有了，還龍呢。

叫她捏元寶必捏成大頭乖寶寶，捏風箏必捏出一隻醜獸，眼睫兒輕顫輕顫，滿天花亂墜。朱師傅瞪眼珠子唬她：“淘氣，不好好學，趕明兒柿子爺不要你，學劈柴去！”

已經有許多天沒得柿子爺召喚了，她這才又記起自己的差事來，撲騰騰滑凳子跑