第273節(第2/3 頁)

門，天空就落下小雨，雨水中夾雜著片片雪花。

夏元吉三人下馬，值守的錦衣衛查驗過中官腰牌，問清是天子召見，讓開了道路。

朝官進宮不許撐傘，夏尚書等人根本來不及披上斗篷，只能頂著雨雪，隨中官快步前往奉天殿西暖閣。

到了西暖閣，三人公服的肩頭和衣襬已經雨雪打溼，手腳也有些發僵。

侯顯親自在暖閣外等著，見到匆匆趕來的三人，立刻入內通稟。

“陛下，夏尚書和王侍郎李侍郎奉召覲見。”

“宣。”

朱棣頭也沒抬，仍拿著廣西送來的奏疏看了一遍又一遍。

每看一遍，都要被重新震撼一次。

西南之地，自唐宋時起，便是朝廷流放犯官和罪人之地。雖不貧瘠，卻是林木叢生，瘴氣瀰漫，耕地稀少，數里不見人煙。誇張點形容，林子裡的野獸恐怕比人都多。

這樣的州府，多以官軍和土官治理，隔三差五就要鬧出些亂子，受教化程度甚至比不上遼東。直到朝廷打敗了北元，西平侯鎮守雲南，在西南各州府設立衛所，陸續派遣流官，設立儒學，情況才逐步好轉。

朱棣想不明白，短短不到四個月時間，孟清和是如何得了這麼多的糧食。除了供應大軍所需，還可運往北疆補充邊軍。難不成是借商人之手搬空了臨近番邦的國庫？可能性不大。真是這樣，番邦早出亂子了。

去歲，全國的糧稅滿打滿算才三千多萬石，還是夏冬兩季糧稅。

西南之地，僅憑商人之力，得糧如此之豐，永樂帝當真不知該怎麼辦了。

不要，捨不得。

想要，實在開不了口。

孟清和已經主動給出了一批糧食，正在送往天津衛的路上，還有大批的木材，說明為營造北京宮殿之用。

再開口？就算是自家人，也不能這麼不講究。

朱棣發現，他似乎能理解戶部的苦惱了。

沒糧食，他愁。

糧食多了，他也愁。

君無戲言，前腳剛下令，後腳就收回，不利於皇帝形象，傳出去也不好聽。

實在不成，戶部庫房裡的銅錢堆成山，用錢換糧，發給征討大軍，也不失為一個辦法。

夏元吉三人走進西暖閣，見到永樂帝對著奏疏皺眉的樣子，心裡頓時咯噔一下，以為是哪個州府又遭災了。

府庫裡沒多少存糧了，正月裡，皇帝又下令免除應天府轄下三個州縣的糧稅，再免，運往北疆的軍糧都成問題。

心中焦急，表情中多少帶出幾許。

三人依禮下拜，口稱：“臣叩見陛下。”

朱棣抬頭，“三位卿家請起。讓愛卿冒雨入宮，朕實是過意不去。”

夏尚書三人臉白了。

完了，事情麻煩了。

朝廷六部各衙門，但凡是有腦子的，都十分清楚，被永樂帝這般親切對待，只有兩種可能，要麼升官發財，要麼被架到火堆上烤。

前者參照興寧伯，後者可觀解縉。

向興寧伯靠攏還好，若是向解縉看齊，可倒了大黴。

朱棣愈發親切，“侯顯。”

“奴婢在。”

“給三位愛卿賜座，上熱茶。”

“是。”

侯顯領命，夏元吉三人的臉更白，心裡愈發沒底。互相使著眼色，戶部這段時間沒出問題吧？火耗孝敬都停了，不幹事的也給摘了烏紗戍邊去了，還有什麼問題是沒注意到的？

唯一的可能，就是糧食！

這委實不是戶部的問題，各地天災頻發，糧食歉收，皇帝高興還要免稅，別說向庫房裡伸手，戶部上下恨不能求神拜佛，請哪路神仙變出些糧食來。