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懷恩估摸著這大概是京中最後一次的大雪，叫了老二老三一起，三人樂呵呵地在院中支了簸籮，撒了穀粒抓麻雀，忙活了一中午，只抓了兩隻瘦瘦小小的灰毛兒雀。三人倒也不在意這些，玩得不亦樂乎，直到朱辭遠在房裡喚她，懷恩眼睜睜地看著一隻即將到手的雀兒飛跑了，她氣得往屋裡喊：「殿下，你把我的雀兒嚇跑了！」

老二老三如今雖然還不知懷恩的女子身份，倒是早已對懷恩和殿下的相處方式見慣不慣，三人一散，懷恩風風火火地跑進屋裡，見小几上有梅花糕，伸手便想拿一塊來，朱辭遠卻往她手背上拍了一下，「先去淨手。」

懷恩撇撇嘴，只得依言照做，淨完手回來，這才坐了炕沿，大口大口地吃了起來，朱辭遠囑咐她慢點吃，又給她倒了盞茶來，問她，「這幾日有什麼好事，你這般高興？」

懷恩猛得吞嚥不及，梅花糕卡在了喉嚨裡，上不來下不去，她猛咳了一通，就著朱辭遠的手牛飲了幾口茶，這才緩和了下來。

朱辭遠替她拍著背嗔怪道：「不是讓你慢些吃。」

懷恩則心虛地拿手蹭了蹭鼻尖兒，趁機接過話頭：

「殿下，您下午不必去聽學嗎？」

「今日國子監大考，陳大人巡查去了，便停了一次。」

懷恩聽著壓下心中的激動，只仰臉兒沖朱辭遠笑了笑：

「那可好，殿下終於能歇上半日了。」心中卻想著晚上便要去催催剩下的銀兩。

到了晚上，兩人倒也乾脆爽快，見那題如假包換，便將剩下的銀兩派人捎給了懷恩，倒是有一人磨磨蹭蹭的，非說要等放榜之時再給，懷恩心中雖急，卻也不敢再催。

懷恩夜裡算計了一番，準備將此次賺得的五千兩給德祿，換得路引和戶籍。再盤算一下，上次從殿下虎口奪食才保住的五百兩，再加上平日裡倒賣受賄的銀兩，自己便有了小兩千兩的積蓄了！已然足夠出宮後的花用！

二月十四這一日，懷恩一覺睡到了自然醒，是以睡醒之時心情極佳，她伸了個懶腰，瞧了瞧天色，便下床洗漱。

琢磨著朱辭遠此時也該請安回來了，便梳洗打扮一番，正欲開門往書房趕，豈料剛一拉開門，便恰巧遇上一股陰狠的冷風，飛沙走石的，直灌了懷恩滿懷。

她連忙關了門，待這陣妖風颳完了，她才抖落著拂塵，上躥下跳跟個皮猴似的，往書房趕。

只是到了書房，才發現房裡空落落的不見個人影，她又四周找了幾下，皆尋不見朱辭遠，隨意拉了個小太監問詢，那小太監道殿下今日上朝後便沒有回來，她倒也沒當回事兒，只覺得殿下又不知上哪兒忙活去了，倒也樂得自在。

然而卻在她趕回屋的路上，迎面碰上風塵僕僕的長寧，瞧著像是剛回宮的模樣，他眼睛紅紅的，臉色瞧著有些狼狽。隔得近了，懷恩便將頭往一旁一扭，從鼻子裡冷哼了一聲，抬腳便欲擦肩而過，心裡暗暗罵道，亂嚼舌根子的長舌婦，小爺才不願搭理你！

正想著她卻被人一把扯住領子，懷恩趔趄了一步，見長寧紅著眼瞪著自己，氣不打一處來，她叉起腰瞪了回去，「別蹬鼻子上臉哈！怎麼，想打架！」

長寧瞧見她這副模樣，氣得渾身都發抖，他赤紅著雙目，顫顫巍巍地舉起了拳頭。懷恩見了，一挑眉頭，笑嘻嘻地將臉湊到他面前，露出一副欠揍的神情：「嗯？想打我？來呀來呀！朝這兒打！朝這兒打！」她太瞭解長寧的性子了，她才不信他會打人哩！

長寧的拳頭就停在半空中，臉已憋得紅透了，呼地鬆了懷恩的衣領，一拳砸在了旁邊的桂樹幹上，呼啦啦落下來塊兒積雪冰碴子，恰巧落進懷恩肩頭衣領裡。

懷恩氣得直罵：「你大早晨的發什麼瘋！不去伺候殿下專來這兒膈應我！」