第2節(第1/4 頁)

☆、『第二回』殺生

西塞的氣候總與漢地不同。八月雁飛，白晝日光將沙丘暴曬得金光芒芒，夕陽但一落下，那沙丘遠望卻又如墳冢，逐漸散發出秋日的冷涼。

阿孃替蕪姜把挽起的袖緣揩下：“落葉歸根，流水望東，從哪裡來的便往哪裡去。我的姜兒可是想歸家了？”

這是個質樸良善的胡婦，眼角的笑紋昭示著她的年歲與勤勞。慣把偶拾的女兒嬌滴寵愛，笑容暖人心腸。

蕪姜收回眼神，掂穩懷裡抱著的菜籃子：“葉落了再生，就不是先前那片葉；水融進大海，便捨不得再離開它的懷抱。蕪姜哪兒也不去，就在這裡陪著阿耶阿孃。”

十四少女，眼眸清澈，裡頭並沒有對漢土多少的眷戀。

婦人想起小丫頭走得瘢痕淤腫的雙腳，彼時衣裳講究，腕上的小鐲亦名貴，毅力卻出離的堅韌。自六歲把她收養，便從未聽她討要過舊親人。平素亦勤快乖巧討人疼，懂事得不似那年歲孩童。

她猜她必曾歷有故事，但她不說，她就不問。

阿孃笑道：“那就不去。看看我們郝鄔族的第一小美人，最後要花落誰家。”

視線從少女胸前羞俏的一抹起伏掠過，本就是那悄悄然長開的年紀，青春美好尚來不及遮掩，就已經遮藏不住。蕪姜臉紅了，藉著風聲快兩步：“阿孃剛才在說什麼，我聽不清吶。”

草簷已在眼前，推開門走進去。

郝鄔有八部，婦女辛勤持家，男子皆能武擅狩，各部各為生業，無徭役賦稅，有戰禍則相屯聚。蕪姜這一支只有幾千餘，族人逐水散居，她家的帳包處在最僻靜處。

夜色已灰暗，柵欄把一百隻綿羊圈起，咩咩叫喚不停。那木欄邊半蹲著一名健壯男子，正用鐵錘敲打著木樁，發出“吭、吭”的聲響。蕪姜脆聲叫 “阿耶”，抱著菜籃子要往屋裡去。

這孩子，不走心，把爹都認錯了。

阿孃好笑，兜過蕪姜的籃子，衝她眨眼睛：“過去吧，那就是等你點頭的人。”

“蕪姜，是我。”那人聽到了動靜，日暮下的陰影裡撩開袍擺站起來。只見身高體實，長髮披肩，額前綁草編飾帶，原來是拓烈。

拓烈是郝鄔族的第一勇士，比蕪姜大三歲，今年十七。他是個孤兒，小時候總得阿耶阿孃的接濟，因此常常跑過來與蕪姜一起放牧養馬。也不知道今天去了哪兒回來，身上的衣裳被撕得一條一條的，看見裡頭黝黑髮亮的健壯身板，幾道面板似被利爪破開。

拓烈從小性子爆，總愛打架惹事，給阿耶阿孃添麻煩。蕪姜不由皺起眉頭：“拓烈，阿孃說你在等我？你從哪兒回來，怎麼變成這個樣子？下午妲安來尋我，說從清早就開始找你，找了你一整天也不知道你去了哪兒。”

邊說邊卸下馬背上的木桶，一臂提到食槽邊，墊著腳尖“刷拉拉”就倒進去了。

拓烈的目光追著蕪姜因為吃力而曲扭的身段，聽她碎碎念也覺得百般好聽，言語裡偷藏喜悅：“我去給你打了一隻豹子。”

豹子？蕪姜手不停，瞄了眼，看到柵欄旁堆著一具花豹的屍體。

“又殺生了……你打豹子幹嘛？快過來幫幫我，幫我把這些草捆起來。”

拓烈走過去：“再過三個月就是下一任頭人的選舉，妲安的阿爸說我是族人裡最年輕的希望，他叮囑我不要錯過。”低頭看著蕪姜，眼睛像一隻鷹，熾烈烈地，忽然臉頰通紅：“蕪姜，在我們郝鄔族，只有成了親的男子才有資格成為頭領。”

呃……

蕪姜手一頓，頓時有些發窘，不知道怎麼出聲。

哦，她終於想起來妲安說過，郝鄔族男子向心儀的少女求婚，都要打一隻野獸送給女方家。倘若三天後對方把整隻全收，那就等著