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這一次晚餐聚會，次子喬洛斯理所當然地沒有出席，其餘的四個孩子則都在這裡。長女曼雅，三子蒙利查，四女莎拉，五女雪莉。

縱然我們皆陌生著，還不瞭解彼此，可有一點是相同的。

『母親』一詞已永遠消失在我們的生命中。

不過，他們比我幸運。

從孩子們的臉龐，我可以想像勞萊伯爵的前面四任夫人該是如何的貌美。

曼雅的母親是伯爵的第一任妻子，一個善良的賣花女，是平民。也繼承了母親溫婉的氣質，她美麗得猶如一朵綻放在暗夜裡的白薔薇。

不在場的喬洛斯的母親則是一位騎士。

三子蒙利查和四女莎拉是龍鳳胎，他們的母親是一名艷壓群芳的□□。

五女雪莉只有八個月大，正被乳母抱在懷裡，聽說還沒有學會翻身。她的母親本是他人的妻子，卻橫遭勞萊伯爵搶走，最終行蹤不明。

是的，勞萊伯爵的前四任夫人皆有同一個下場——行蹤不明。

外界猜測的版本五花八門，不過，所有版本中皆有相同的共識——她們都已經死了。

他們失去了生母，又不斷迎來繼母。

而我，將是他們最後一任的母親。

所以說，他們比我幸運。

卻說我的孩子們。

我對我的守護天使曼雅和搗蛋鬼小惡魔莎拉，皆有所瞭解。

蒙利查倒是第一次相見。

他的腿腳不太方便。

或許是因為這缺陷，他總是長時間地坐著、留在莊園，從不外出。他比其他人都要沉默寡言，頭總是低著，不和其他人對視，看上去內向而靦腆。似乎，還有點自卑。

但不要緊，他還小。

即使他和普通人有一點不同，我也有教給他挺胸抬頭做人的自信。

快樂地享用了豐盛的食物，把倒胃口的勞萊伯爵放在了最後，在晚餐即將結束之時，我無比官方地說道：「我知道，伯爵的死一定讓你們很傷心，但沒有關係，你們還有我，我會成為各位的母親，大家……」

正吧唧著芒果布丁的莎拉打斷了我的話。

「一點都不傷心，他早就該死了。」

我怔了下。

「……」

這，是十歲小朋友該說出來的話嗎？

但不得不說，她說得真的對極了！

像勞萊伯爵那樣的渣滓，人生最大的貢獻就是和我結婚、助我脫離了平民籍。

不過，為了孩子們的道德教育著想、不讓他們年紀輕輕就走上和勞萊伯爵相仿的犯罪道路，我還是非常裝模作樣地、學著在紅寶石學院教授思想品德的老師，循循善誘道：「莎拉，沒有人是本來就該死的。」

「但像他那樣的人就該死！」莎拉十分有主見地駁斥了我，還哼了一聲，「死得這麼輕鬆真是便宜他了。」

說得實在太對了！

『咻咻咻咻咻』

我對莎拉的好感度呈爆發式的趨勢向上增長。就差沒有起身鼓掌，為我們的意氣相投獻上一個大大的擁抱。

我很小心地控制著面部的肌肉，爭取不讓認同的神色浮現於面。

同一時間，我也悄咪咪地觀察著在提及勞萊伯爵、也就是他們的父親之死時，其他孩子們的反應。

曼雅：（小口地吃咖啡奶凍。

蒙利查：（小口地吃檸檬派。

雪莉：（小口地吃香蕉鬆餅。

遠在另一棟樓的喬洛斯：（啊！悲痛欲絕！

他們對勞萊伯爵的死亡沒有發表意見。

除了喬洛斯，我無法在他們臉上看到任何悲傷的色彩。

看來，距離我徹底讀懂我