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他便問起緣由，她便一邊抽泣一邊道，「還不是因為上次那件事嚒？奴想著，總歸是抬頭不見低頭見的姐妹，剛好奴得了一盤新鮮的果子，便想送點過去向她賠罪，沒想到她說奴不安好心，還非要奴當場吃下那果子驗證清白，我也知道自己脾性不好，可奴從來沒有做過這等傷天害理的事，又怎甘心被誣衊？忍不住便回了一句嘴，沒想到……」

一旁的丫鬟也止不住附和杜鵑的話，聞言他竟遲疑不決起來。

若非是方才親眼目睹，他又怎會相信看上去弱不禁風的她，也會像個潑婦一般動手，杜鵑脾氣不好，卻也是個臉上藏不住事的人，如此一來，反倒是顯得她頗為心機了。

只是他總不願把她往壞處想，興許是有什麼苦衷呢？

沉吟片刻，他拿出一兩銀子遞給她道，「芙蓉年紀小，若有衝動的時候，也請你多擔待些，這點銀子讓你去找個郎中瞧瞧吧。」

杜鵑收下銀子，抹了抹臉上的淚痕道，「多謝袁大人，她是奴妹妹嚒，奴當然不會與她見怪。」

「那就好。」袁嘉生說完，便撇下他，逕自去尋鳶眉。

然而鳶眉站在二樓闌幹處，早將他們兩人的交談盡收眼底，她沒想到他竟會在她和杜鵑之間猶豫不決，不禁對他感到心寒，是以他過來拍門，她便吩咐秋葵尋個由頭，婉拒了他。

秋葵只好硬著頭皮來到門邊，隔著門對他說道：「袁大人，實在不好意思，女樂她身子不適，已經歇下了，您改日再來吧！」

他知是推脫，便繼續拍門道，「我知道你在裡面聽著，你開門讓我瞧瞧……」

「我有什麼好瞧的，動手的是我，袁大人應當關心杜鵑姐才是……」少頃，她的聲音緩緩地飄入他耳裡。

沒料到她竟然毫無愧疚之心，甚至還對他說出這等話來，倒真像一點也不在乎他們之間的感情了。

他站在門口，餘光瞥見有女樂攜客從旁邊走過，只覺得臉上燒得慌，便也不再糾纏，只溫聲吩咐，「那你好好休息吧，改日我再來看你。」

說完便要下樓，卻見對面杜鵑的房門開了，她神情落寞的從屋裡鑽了出來，一見到他同樣灰敗的臉，反倒苦澀地笑了起來。

鬼使神差的，他朝她走了過去，到了她門口，杜鵑也沒邀他進屋坐，只是關懷道，「芙蓉妹妹又身子不適了？」

袁嘉生知道她定是看到了，得知他被拒之門外，可她竟沒有挑破，令他覺得善解人意。

他只好道是，又瞧了瞧她嘴邊的紅痕，莫名其妙又替她道了回歉。

杜鵑笑了笑，「袁大人，你這話方才好像說過一次了，一點小傷而已，大概明日便會消了吧……」

他點頭，拔腿離去。

剛邁出一步，她又喚了他一聲，「袁大人！」

他回頭一看，見她手裡拿著一個荷包，款式花樣都與自己的一模一樣，他立馬垂眸望向自己腰間的荷包，果然見那地方已空無一物。

他便踅了回來，伸手欲接過她手上的荷包。

沒想到她的手卻更快，一下子伸到他腰間，慢悠悠地替他繫好。

他剛在另一個女人身上狠狠地栽了個跟斗，如今見她低眉順眼地替自己系荷包，連帶著對她的印象又好了幾分。

繫好了荷包，杜鵑抬起似笑非笑的眸子道，「袁大人，出門在外，可要小心錢財呀……」

「花魁娘子，今夜有客訪嗎？」他盯著她的紅馥馥的嘴唇，霎時有些口乾舌燥。

杜鵑笑著搖頭。

他便趁勢逼近，將她逼得踉蹌地倒退，差點絆了門檻，眸光閃爍地伸出一隻手抵住他胸膛道，「大人想幹什麼呀？」

袁嘉生第一次從她臉上見過這樣的表情，原來女人驚慌起來，竟有著