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發現我的髮絲變成了透亮的瑩白。我駭然，心中浮出不祥的預感，難道我……變老了？轉眼看著自己的手，的確像是老人的手，手上竟然還有幾塊老年斑。我驚惶地看向冥焰，見他的臉僵硬扭曲，眼中泛起痛苦和憤怒的淚花，一雙拳頭握得死緊，嘴唇竟然咬得浸出血來。

&ldo;冥焰……&rdo;我剛剛出聲，他已經一躍而起，手中數道銀光射出，綁住我的繩索立斷，我直直地往祭臺下跌去，下一瞬，身子已經被冥焰抱進懷裡，他從空中輕巧地落地，我依偎在他懷裡，覺出頭頂微微一濕，抬眼看他，見他已然淚流滿面。

&ldo;對不起，姐姐，是我不好……&rdo;冥焰痛苦地閉上眼睛。我伸手撫上他的臉，擦掉他臉頰上的淚水：&ldo;傻孩子，不關你的事……&rdo;

我的手腕被繩子勒得血肉模糊，蒼老的手令我心驚，情不自禁地撫上自己的臉頰。冥焰睜開眼睛，見到我的動作，緊張地道：&ldo;別摸，姐姐……&rdo;然而已經遲了，他雙手抱著我，挪不開手來制止，我觸到的面板又松又軟，不像平時觸控到的那種手感。

驚愕地迎上冥焰的眼睛，我在他的瞳中看到自己的臉，困惑地眨了眨眼睛，那是我嗎？那個鶴髮雞皮、奄奄一息的老嫗，是我嗎？原來我老去之後，便是這個樣子。我怎麼會突然變成這個樣子？我要死了嗎？

&ldo;姐姐別怕，我會治好你。&rdo;冥焰將我放下來，轉到他背上，堅定地道，&ldo;先離開這裡，我找個地方替你醫治。&rdo;

他背著我往外沖，我虛弱地伏在他的背上，有氣無力地道：&ldo;不要，冥焰，我現在這個樣子……你帶著我逃不出去的，你自己走……&rdo;

他不出聲，只是閃電般地掠出大殿，躍上地火崖的石橋。我沒有力氣阻止他，心中湧出強烈不安的感覺，明神家族的人不可能這麼順利就讓冥焰找到我，並這麼順利地帶我走。從大殿到地火崖再到這黑黢黢的甬道，我們沒有受到一絲阻攔，會這麼順利的原因，除非是他們故意放走我們。他們花了這麼多心思抓我引冥焰來，怎麼可能會故意放我們走，除非他們後面還有更大的陰謀，我已經變成這樣了，不能讓冥焰再去涉險。

&ldo;冥焰……&rdo;我喘著氣，輕咳了一聲，&ldo;他們是故意的，你別中計，你自己走……&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;冥焰的聲音裡含著強烈的殺氣，腳步卻絲毫不停，&ldo;別擔心，姐姐。我沒事，我已經錯過一次，這次一定要救你出去！&rdo;

我怔了怔，想起冥焰指的可能是他攔下紅葉的馬車卻沒有認出我的那次，想必他事後知道了一定懊悔不已。我無力地伏在他的背上，輕喘道：&ldo;不關你的事，是他們太狡猾……&rdo;

&ldo;不，我不會原諒自己，我竟然認不出你，害你受這麼多苦，現在變成這樣……&rdo;

冥焰奔出甬道，跑出神社，停下來往四周看了看，四周靜悄悄的，偌大的山林，連烏叫聲都沒有，靜得詭異。他沒有往下山的石階跑，反而往左邊的櫻花林裡奔去。他的呼吸粗重不穩，聲音含著一絲隱忍的痛楚，&ldo;我無法原諒自己，姐姐是我心中最重要的人，可我竟然沒認出你……&rdo;

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