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杜卿恆此前以藥造夢，言辭誘導，讓趙臨鳶認定褚蕭生性暴戾，絕非明君，為的就是讓她不入東宮，不嫁褚蕭。卻不曾想，垂成之際，褚蕭竟改變了主意。

在褚蕭現下的盤算中，只要趙臨鳶願意接受側妃之位，那麼太子妃的位置終究還是嶽姬遙的，他也不至於失去皇后一方的勢力。對他而言，這便是萬全之策。

而在杜卿恆的判斷中，褚蕭比褚瑟更有能力護趙臨鳶周全，在他看來，這也是他認為對趙臨鳶最好的萬全之策。

這麼一來，讓趙臨鳶成為東宮的側妃，便成了褚蕭與杜卿恆不謀而合之事。

「側妃？」

對此，趙臨鳶卻笑了，那雙鳳眸裡竟流露出對褚蕭的不屑來，「若是如此，我嫁來相朝的意義何在，昭雲國的臉面又何在？」

杜卿恆一怔。

他和她顧慮的，從來就不是一回事。

他在意她餘生是否安穩無虞，可她在意的人和事，從來都太多了。

在杜卿恆搖擺不定時，又聽見趙臨鳶說道：「卿恆哥哥，我知你在乎的是我的性命，但我在乎的是能定天下命勢的儲君，是相朝此後的走向，我絕不可能受褚蕭的擺布，更不可能做他的側妃。」

兩個人小小爭執了一番後，又輾轉回到了西椋宮。

趙臨鳶將常伴在褚瑟身側的扶歡支開，並派遣杜卿恆去執行任務後，偌大的西椋宮僅剩她與褚瑟二人。

她的目光瞥了瞥宮殿裡每處陳舊的角落後，目光直視褚瑟：「三殿下，這樣的西椋宮，你還沒待夠嗎？這樣備受東宮欺凌的日子，你還沒過夠嗎？若我能救你出水火，你可願應承我一事？」

褚瑟神情複雜地望著她。

他早知當初在和親場上，趙臨鳶以昭雲國受辱為由悔婚於東宮，甚至揚言改嫁西椋宮，其中必定另有內情，如今看來，趙臨鳶是要和他攤牌了。

他並不計較趙臨鳶有她的一番算計，因為他自己同樣藏著別的心思。他臥薪嘗膽數年，為的便是與東宮爭鋒對峙的這一日，如今有人助他打破此局，他當然樂意，至於她的私心與目的……只要不礙他胸中霸業，與她合作又何妨？

於是，褚瑟點頭應承。

趙臨鳶的目光向牆上投去，其中一副畫中的尚方劍再一次映入她的眼眸，她拂袖揮出一招，畫卷落下，果然被褚瑟護在了懷中。

趙臨鳶笑一笑，又斜眼看向另一幅畫卷，與褚瑟道：「若西椋宮還有殿下珍視之物，便請一併帶走吧。」

褚瑟一思，隨即同是取下了他母妃當年親手所繪的畫卷，萬分珍視地將其藏於懷中。

隨後不久，這座無人問津的西椋宮便起了火，煙霧瀰漫，焰如龍捲。

扶歡被趙臨鳶吩咐去了御膳房準備膳食，回來的路上看到西南角的宮殿火光沖天，她的背脊驟僵，手中食盒鏗鏘落地。

「三殿下……三殿下！」

扶歡顫聲喊著，拔足狂奔，卻被一隻手倏地拉回。

她猛然回身，竟是杜卿恆。

扶歡使勁掙脫著，「你放開我，我要去救三殿下，你放開我！」

杜卿恆又使了一把猛勁，將那瘦削的女子的手腕捏得紅腫，直到痛感使她再難出聲，他才緩緩道：「扶歡，你聽我說，西椋宮的大火遠非三殿下的桎梏，真正將三殿下牢牢鎖住使他無法掙脫的，是東宮，是太子，是南霄宮，是翊王！你若當真想救你的三殿下，就按公主說的去做……」

扶歡驟然怔住，不可置信地看著他，「公主？」

她又看向那座火勢漸大的西椋宮，「此事與趙臨鳶有關？」

杜卿恆一把將扶歡扯到自己胸前，在她耳邊私語了幾句，扶歡聽完，用一雙複雜的眼看向他，低聲問：「卿恆哥