第五十九章 人情似紙張張薄，世事如棋局局新(第1/2 頁)

次日寅時，方臘、方貌、方天定、方傑四人合力給柏木製的棺加蓋下釘，方金芝著重孝憑棺而哭盡哀。隨後便是賓吊，由於方家遭此橫禍，此地又僅是暫時落腳之地，所來者寥寥。

好在柴進一行得知出殯時辰後，皆著裝肅穆，前來憑弔，才不使方陶公靈前過於冷清。

待方臘讀完祭文，眾人攜著明器、餘脯將方陶公葬於城郊一處風水寶地。

禮成之後，一行二十餘人原路返還，途中方金芝雖竭力抑制，依然悲痛難掩，未至家門便已哭暈過去。

安頓好方金芝，方臘叫住正要離去的柴進，拱手道：“大官人留步。”

柴進聞言，心中一喜，面色卻不顯，靜待其下文。

此時除了龐秋霞在內室照顧方金芝外，卞祥、孫安、柴勝、李助、李懹、袁朗、滕戣、滕戡、曾密、曾索、曾升、龐萬春皆杵在院中，讓本就不大的地方顯得格外擁擠。

方臘見狀，衝柴進低聲說道：“可否借一步說話？”

柴進點了點頭，隨後便吩咐李懹、柴勝、袁朗、滕戣、滕戡、曾密、曾索、曾升八人先隨龐萬春回去，只留卞祥、孫安、李助在此守候。

盞茶功夫之後，方臘、柴進來到院東一處廂房中，李助、方貌等六人護在門口，謹防外人窺探。

屋內方臘、柴進二人對立而坐，互相打量著對方，卻又都閉口不言，氣氛甚是詭異。

方臘見比自己子侄大不了多少的柴進如此沉得住氣，心裡對他的評價又提高了不少，率先打破沉靜寒暄道：“今日招呼不周之處，還望大官人海涵。”

柴進聞言鄭重地答道：“江湖兒女沒有那麼多規矩，只希望方兄能節哀順變，保重貴體。”

方臘雖面露悲色，卻也一閃而過，緊接著對柴進致謝道：“先前忙於家兄喪事，還未來的及謝過大官人對金芝的救命之恩，若非閣下仗義出手，日後某家恐無顏面見九泉之下的兄長。”話畢，方臘眼眶通紅，直起身來竟要向柴進行跪拜之禮。

柴進心裡暗讚了句“老狐狸”後，連忙扶住方臘，互拼演技道：“方兄見外了，路見不平，拔刀相助本就是我輩武人應盡之事，當不得如此大禮。”

方臘本就是客氣一下，也未想真拜，便借坡下驢，不再提及此事。

二人又虛與委蛇了半晌，期間雙方都在盡力打造想要表露的人設，可謂費盡心機，各懷鬼胎。

眼看火候差不多了，柴進假裝沉不住氣，目光時不時瞟向門口，言語間也少了些穩重，多了絲急切。

方臘見狀反而鬆了口氣，暗自思量：果然還是個毛頭小子，差點火候。

試探了半天，也該聊聊正事了，方臘衝柴進問道：“敢問大官人仙鄉何處，家中高堂可安好？”

柴進聞言，喟然長嘆，略組織了下語言，沉聲答道：“某世居滄州，家中父母早亡，幸薄有資產，又有族叔幫襯，才堪勉強度日，怎料天不假年，前些時日族叔也撒手人寰，徒留某一人支撐家業。。。”言及此處，柴進面露悲色，一副不願深談的模樣。

方臘雖面露歉意，心裡也未敢盡信柴進所說，微停頓了片刻，然後知趣的轉移話題道：“大官人可有家室？”

柴進搖了搖頭，答道：“雙親走的早，未曾定下婚事，維持家業已殫精竭慮，實無閒心顧及兒女私情。”

方臘嘴角含笑，一副過來人的口氣勸導道：“先賢有云修身，‘齊家’，治國，平天下，大官人也該考慮考慮了。”

聞聽此言，柴進哪還不明白方臘這“老狐狸”是存了和他一樣的心思，遂暗自揣測起方臘這般做的緣由。

其實方臘的想法很簡單，方金芝本就是一枚可有可無的閒棋，而柴進一行不似凡俗，若能搭上線對方家基業