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見周沛胥並未答應,沈濃綺愈發著急,「我就知你想要入林查探清楚,可你箭術再好,也只有孤身一人!那些可是成群的猛獸,莫說羽箭了,就算是利斧,恐怕也不能傷其性命,你若是一個不慎陷入獸群之中,又怎能全身而退?」
「胥哥哥,待會兒莫要入林!你答應我好不好?」
她言辭懇切,眸光閃爍,幾乎就要掉下淚來。
「好,我答應你。」周沛胥到底應承了下來,又道,「此處危險,不宜再耽擱下去,今晚你速速回帳後,讓信得過的好手將帳篷圍嚴實了,一隻蒼蠅都莫要放進去。」
說罷,揚鞭輕抽棕馬馬腚一下,眼瞧著棕馬馱著佳人的身影,逐漸消失在了夜影之中。
直到眺望見沈濃綺一行人出了林區,他這才勒緊韁繩驅馬掉頭,眼前是古樹參天,伸手不見五指的暗林,虎嘯豹吼聲並未停歇,震得林間生物暴起,傳來朝各處逃竄的簌簌聲。
周沛胥望著虎嘯聲傳來的方向,眼眸驟緊,猛力抽了馬腚一鞭,隻身孤影,朝古林深處馳去。
沈濃綺回帳後亦並未停歇,除了依照周沛胥所說的打點,還傳了幾道鳳令,先是命兵衛守好帳前的防線,準備好陷阱捕網以備不時之需,再則便是全軍做好拔帳回撤的準備。
打點好這一切,瞧著帳外由衛兵舉著快速移動的火把,沈濃綺還是覺得放心不下,她喚來弄琴,「你速速命人去查探,看看首輔有沒有回帳。」
直到等來了那句「首輔早已回帳」,她緊繃的神經才徹底鬆懈了下來,只覺疲累湧了上來,在婢女的服侍下沉沉睡去。
春狩持續半旬,按照舊例,每五日都會盤點一番捕獵情況,然後按照戰績逐一封賞。
今日已是春狩的第十日,乃是第二次封賞大典。為表嘉獎,表現出眾者甚至有機會與帝後臨席而坐,這樣的場面,沈濃綺自然是要出席的,她此時正在對鏡打理妝發。
沈濃綺還是不放心,「你確定昨晚並沒有任何事情發生?」
弄琴將一支寶石鎏金鳳釵插入髮髻之中,「奴婢有天大的膽子,也不敢唬娘娘,昨夜林中只竄出了兩匹狼,且只是在帳前閃現了幾瞬便消失不見了,後來便連只山雞也未曾出現過。」
莫非是她昨夜聽錯了?
沈濃綺不再糾結,起身將雙手伸入鳳袍之中,繫上披風,斂了心神朝宴場踱步而去。賞宴比較隨意些,功勳貴族們都隨意舉杯攀談著,就連帝後的席位,亦只高出其他少許以示身份。
沈濃綺踏入宴席,下意識用餘光朝周沛胥的方向望去,見他還是如常的模樣,正與下屬在隨意聊些政務,到底還是擔心他深入過虎穴,正想要定睛瞧上幾眼看個真切,思緒卻被劉元基牽扯過去。
「皇后終於來了!」
劉元基自入了九安山後,便象極了匹脫韁的野馬,日夜入林研習箭術,早就將之前與沈濃綺的齟齬拋之腦後,今日亦已早早入席,與身側的託雷聊得熱火朝天。
他帶了些誇耀般的意味朝沈濃綺道,「朕同你說,昨日朕獵得了匹懷孕的母狼,待會兒抬上來讓你看看,嚯,那狼毛豐盈異常,刮下來,正好給皇后的斗篷鑲上一圈狼毛!又防風又保暖!」
沈濃綺不得不先抽出精神來,先應對劉元基。劉元基不以為恥反以為榮的模樣,讓沈濃綺心中生了絲厭惡,可到底還坐在晏朝的皇位上,她也只能勸他少造殺業。
她眼底閃現一片鬱色,言語淡淡道,「皇上,老祖宗傳下來的規矩,為讓林中野物繁衍生息,狩獵時不可捕孕殺幼,皇上此舉儼然逾矩了。」
劉元基正等著被誇贊,誰知被澆了一盤冷水,臉上的笑容便僵了幾分。身為皇后,若是不體貼地慰言他獵捕之苦,那也該乖順地誇讚他的英武之資,露出一副得獲