第405節(第2/3 頁)

教宗也沒有出現嗎？”

老人搖了搖頭：“聖堂花園一旦關閉，只能從內部開啟，四大樞機主教也沒有權利和力量去開啟那一扇被賜予神力的大門。”

這一點是馬修沒想到的。

他知道，神殿教宗名為奧斯塔，也是都靈王國的國王，聽聞年紀很小，一直深居簡出，外界對他所知甚少。

但從赫德森口中，馬修隱隱發現，教宗奧斯塔在神殿裡或許有一錘定音的影響力，並非是有些傳言所說，僅僅是四大樞機主教的傀儡。

“靜修，就不能被打斷嗎？沒有任何辦法聯絡到裡面的教宗？”

“教宗的靜修，是尋找神啟，獲得與萬物主宰大人心靈溝通，得到指引的修行。歷代教宗都有這樣的靜修，一般是幾個月到兩三年不等，但此次教宗大人已經修行了五年，情況有些不太一樣。”

赫德森說話間，臉上的皺紋輕輕抽動。

“本來由最德高望重的氣主教代為教宗管理神殿，不過氣主教因過於操勞而重病，至今仍然昏迷。”

“剩餘的三名樞機主教透過神聖投票的方式，選出了水主教代為代理教宗，執掌神殿事務。”

馬修會意：“也就是說，簽署那份‘租界協定’也是水主教最終的決定……”

赫德森沒有否定。

這位頗有智慧的老人只是說：“這份協定，神殿內也有一些意見，不過既然是代理教宗的決定，那麼也是神殿的態度。”

“不久前，緋蝗戰爭宣告結束，代理教宗命令懲戒騎士出動，由不同的主教帶領，開始四處抓捕邪教徒和原本藏在神殿裡的異端。經過一系列協商，四國國王也預設了這一行為。”

赫德森模糊處理了過程，馬修倒是明白。

如今四國大片土壤被汙染，都缺乏耕地，糧食問題迫在眉睫，然而都靈這邊卻沒有遭到根本性破壞，擁有肥沃的平原和大片農場。

考慮到巴斯共和國被海上蟲油搞得焦頭爛額，無法離島，都靈將會是其他三大王國獲取糧食的最佳途徑。

那麼相應的，政治上就需要做出一定妥協。

於是神殿的懲戒騎士在各國暢行無阻，大有恢復往日神殿榮光的架勢。

這種做法有一個非常隱蔽而深遠的影響，那就是透過不斷出沒，抓捕異端和邪教徒來告訴平民大眾，神殿的力量還在，神明無所不在的神力面前，沒有人能夠逃得過。唯有成為信徒，如同都靈人那樣，才能在緋蝗戰爭這種全面災難下倖存。

“各國都在對糧食的恐慌中，懲戒騎士的出現，無疑會加重所有人的恐懼。”

赫德森用詞非常官方，沒有太多實質性的認可：“對此，神殿不少人也非常擔憂，所以，包括我在內的一部分主教也出使各國，以更加平和善意的方式和各國進行溝通，以確保我們的合作和貿易在更加平等，雙方互相理解的基礎上進行。”

老主教不說幕後人，馬修也懶得問。

但有一點是清楚了。

神殿內部分成了至少兩派。

一派是如今代理教宗水主教斡忒絲為首，面對緋蝗一族採取綏靖策略，對人類王國重拳出擊。

另一派就是赫德森所在的陣營，風格上更加平和包容，也很少採取極端行為，具有合作的可能性。

“莫里森主教傳回神殿的彙報裡說，莊園虐殺了黑天使，並且重傷龍騎士後將它們擄走，用以充當莊園的牲畜……”

“沒有這回事。”

馬修擺擺手：“都已經死了。”

“原來如此。”

赫德森點點頭：“看來的確是一場誤會，莫里森主教言辭過於激烈，這樣我也好回報了。”

“那麼就叨擾到這，感謝馬修先生願意