第15節(第3/3 頁)

馬修沒有任何怯場：“子承父業，一脈相傳，這也是沒有辦法的事。”

拉穆爾微微頷首：“如不嫌棄，今晚請來紅鼻子酒館，我想請你喝一杯。”

“好。”

馬修已經退無可退。

第23章 對策

拉格納的房屋處於小鎮十字路口處，這裡是鎮長官邸，鎮長這個官名聽起來不值一提，但也是王國任命。卡爾馬王國情況特殊，地廣人稀，除去一些大型城市，大多居住地都是以小鎮形態散佈各地。

鎮長負責鎮上一切行政事務，除去無法直接調動軍隊之外，稅務、律法、商品進出等都歸鎮長管轄。

通常來說，鎮長官邸只是給歷任鎮長入住和處理行政事務的場所，一旦卸任，就必須從裡頭搬出，讓下一任鎮長能夠進入。

馬修上次來鎮長官邸還是稅務官頭痛難耐，所以他不得不過來上門給他診斷治療。

這裡和兩年前沒有任何區別，空曠而簡單，中央有一個石頭搭建的篝火堆，石碓上放置了一口鐵鍋，鍋口用一面銅蓋蓋住。

大廳裡有一張可容納十二個人落座的長條木桌，桌椅也都經過修修補補，看起來顏色深淺不均。

除去這張會議桌外，大廳旁有一座大型石質天秤，一端是堆大小不一的方形石砝碼，另一端是圓盤型鐵托盤。

這是稅務官用來收稅的量具。

卡爾馬王國的平民普遍貧瘠，很多時候根本拿不出能夠用來衝抵年稅的銀幣或金幣，所以只能以物衝抵。大多人用來交稅的物品是小麥、肉乾、皮革、藥材、醃魚，以及一部分鐵器銅器。

所以收稅時就需要量具輔佐，讓稅務官能夠掌握精準的重量，避免上繳國庫的稅收出錯。

“先弄暖和一點。”

拉格納鎮長用黃銅礦石互相摩擦，點燃篝火，又用水壺往鐵鍋裡倒入清水，他從兜裡摸出兩條肉乾，用小刀切成小段丟入水中，又撒了一把鹽，然後開始用木柴把火弄旺。

稅務官洛卡急匆匆跑出來：“怎麼了，鎮長大人？哎呀，這不是班克斯隊長嗎？怎麼搞成這幅模樣，在外面凍傷了還是喝醉了？不對哇，班克斯隊長很少喝酒的……”

“少廢話。”拉格納鎮長訓了一句：“洛卡，照顧好班克斯，他被凍傷，已經去了半條命，用雪給他擦拭身體。”

“好，好，鎮長大人，洛卡這就去幹。”

生活在與雪為伴的寒冷北境，當地人多少都知道一些對付凍傷的辦法。像是如班克斯一樣凍傷到昏迷，是不能立刻直接升溫，會導致面板裂開，需要不斷用雪擦拭體表，保持體溫不會一下子升高。

稅務官洛卡細心搓著雪，照料班克斯。