第9章 公英(第1/2 頁)

澧州府華容院子的稻田，我大爺爺枳殼，二爺爺陳皮，帶著我大伯父茅根，二伯父瞿麥，還有鄰居砂仁、黃柏等一大幫赤腳板紅脖子們，去當個扮禾佬。

去當個扮禾佬的赤腳板紅脖子們，自然曉得，那是上上等的肥肉子田呀。一年種的雙季稻，四四方方一丘，少則五方畝，多則十一二畝，完全不是西陽塅裡的梯田，什麼斗笠丘，蓑笠丘，茶盤丘，夯巴牯打滾丘，雞啄丘，狗撒歡丘，巴掌丘，彎丘，曲丘，長不像個冬瓜，短不像茄子。

華容院子裡的水田，冬天不用修草皮子，燒火土灰；不用漚圍子蕩，不用施豬糞牛糞雞鴨糞。冬季種上紅花草子，春季兩犁兩耙，漚爛了，水都是黑色的，全是肥。不用擔心天旱，旁邊就是洞庭湖，到處是大溝大渠，閘板一扯，幾十分鐘可以灌滿一丘水。

而我們西陽塅裡的田，不是青膏泥底的田，就是黃泥板底的田，當真是屙屎不生蛆呀。過了立秋，天老爺不肯下雨，只得從西陽河裡，用水車子車進小溝渠裡，或者用肩膀挑水，累死人呀。

吃過元宵酒，農業功夫到了手。犁田耙田、修田墈，搭田埂，育秧，施底肥，插秧，扯野慈菇草、四方格子草、燙舌子草、鴨舌子草、水草子、遊草子，再中耕踩田，落水曬田，施追肥，打石灰。過了中秋，眼巴巴盼望開鐮。

小暑時節，華容院子的稻子，可以收割了。一群穿得爛衣落索的赤腳板漢子，穿上麥秸稈草鞋，千里迢迢，風餐露宿，心安理得做扮禾佬。能吃上幾天飽飯，塞進幾塊肥豬肉，做夢都想啊。

響堂鋪街上厚生泰藥房的東邊，是一處三角形的水塘，一畝三分地大的面積。在西陽河的上游，有一道河卵石、草皮築的草壩子，叫賀家壩。壩水沿著六里路長的水溝，自西向東，匯入三角塘。

梅雨季節，從直衝水庫、牙塘、上鴉雀塘、下鴉雀塘、安門前塘衝下來的山洪水，一路滔滔，瀉入三角塘。

三角塘不過是過水的塘，自然不能養家魚。平日裡，裡邊的小雜魚，鯽魚，白條，馬口，鰟鮍，溪石斑，翹嘴，泥鰍，爬沙鮫，刀鰍，小鯉魚，一年四季都有。

白條喜歡貼著水面箭一樣飛渡，正所謂無風起得三個浪。綠羽的小翠鳥，藏在柔柔的柳條中，忽然一個箭頭一樣，鑽入水中，橫著叨出一條花花綠綠的、扁扁的鰟鮍魚，飛到樹上，兩隻小眼睛，盯著坐在拴馬石上的閒人們，似乎在問，苦膽的鰟鮍魚，你們吃不吃？你們若是不吃，我就不客氣了。見沒有人搭理，小翠鳥好生失落，將橫叼的魚，打個轉，活生生的吞下去。

翠鳥的肚皮還在蠕動，似乎，鰟鮍魚還沒有放棄最後一次掙扎。

厚朴痞子的徒弟，一個十七八歲、白臉書生一樣的青年，外號叫做瘦鰱魚子，閉來無事時，憋足一口氣，潛入丈餘深的水中，總會摸出幾條肥肥的小魚兒。

我爺老子決明，雖然只有七歲半，潛水捉魚，早已是一把好手。在三角塘周邊的水草裡，能摸出大鯽魚。折一段柳條，捋掉葉片，下面打個結，穿上魚腮，總有一大串。

厚朴痞子和阿魏痞子都喜歡吃黃鱔。黃鱔這東西，賊溜得很，渾水去摸，是摸不到的，一靠用裝蚯蚓的鉤子去釣，二靠晚上用燈火照著，用夾子去夾。

我爺老子決明，夜裡，左手舉著松脂做的小火把，右手拿著一個剪刀樣的竹夾子，一夾一個準。

我兩個奶奶，看著小蛇一樣的黃鱔，嫌太腥，又有股土氣，煎鱔魚片時，耗油太多，叫我爺老子，趕快去送給兩個盟伯父。

三角塘的出口處，兩邊安放著花崗岩的厚石板，中間各有一條凹槽。平日裡，農田要灌水，放下溼松木做的大閘板，擋住水。溼松木做的閘板，不容易腐爛，水浸千年松嘛。

到了洪水季節，閘板才會扯上來。但是，