第79章 唯有自渡(第1/2 頁)

“怎麼辦啊？啟哥，難道我們真的要把他們全部都清理掉嗎？”一名學子滿臉愁容地問道。如今，唐啟在他們當中擁有著極高的威望和地位，這一聲“啟哥”喊得那是心服口服。

“就是說呀，如果就這樣把他們全都趕到城外面去，皇城確實會變得清靜許多，但如此一來，他們就連僅有的一點收入來源也沒有了，往後的日子可該如何過活呢？”另一個人也跟著附和道，臉上滿是憂慮之色。

“先生肯定不是這個意思。”一直沉默不語的唐啟終於開了口。如果僅僅只是想要驅趕這些人的話，禁衛軍、皇城守衛還有長安縣衙哪一方勢力不可以做到，何必要特地讓他們這群學子來處理此事呢？無論是從情理還是道理上講，都不太可能是這麼簡單的原因。然而，儘管他絞盡腦汁，卻仍然想不出先生讓他們過來這裡的真正意圖究竟是什麼。

“咱們再仔細觀察觀察吧。”唐啟說道。於是，一群學子就這樣圍在了乞丐們的周圍。只見這邊是身著錦衣華服、風度翩翩的學子，而另一邊則是衣不蔽體、破破爛爛的乞丐，二者在西街的街頭形成了一道極為鮮明且刺眼的對比。

就在這時，一位店鋪老闆走了出來，一臉諂媚地賠笑道：“不知道是不是這群孩子打擾到諸位貴客了？真是不好意思，我在這裡替他們給您賠個不是。”

於是，唐啟面帶微笑地帶領著一眾學子走進了這家小店。這家小店位於西街的一個僻靜角落，如果不是有心尋找，恐怕很難發現它的存在。店內的陳設略顯老舊，桌椅板凳看上去都已經歷經了不少歲月的洗禮，但令人感到欣慰的是，每一處細節都被打理得乾乾淨淨，一塵不染。

整個店裡就只有老闆獨自一人忙碌著，顯得有些冷清。唐啟倒是毫不在意，徑直走到一張凳子前坐下。其餘學子見唐啟如此坦然自若，便也紛紛效仿，儘管心中對這陌生且簡陋的環境多少有些牴觸，但他們還是依次坐好了，並將目光投向了唐啟。

這時，唐啟清了清嗓子，開口說道：“店家，麻煩把你們這兒有的吃的、喝的，每種都給我們來一些。”說完這句話後，他便靜靜地等待著。如果不是他率先打破沉默，只怕其餘學子還會繼續傻愣愣地乾坐著呢。畢竟大家都是第一次來到這樣的地方，或多或少都會覺得有些不自在。

聽到唐啟的話，店老闆連忙快步走過來，微微弓著腰，臉上滿是謙卑的笑容，低聲說道：“客官，實在不好意思啊，小店簡陋，只有些粗茶和簡單的麵食可供諸位享用。”說罷，他小心翼翼地觀察著眾人的反應，似乎生怕因為自己提供的食物不夠豐盛而惹惱了這些客人。

“無妨，每人來兩份。”唐啟掏出一兩銀子遞給店家，“一會來給我們說說話。”待到飯食都上好，店家守在一旁等候問話。

“那些乞兒平日裡都幹什麼。”唐啟問道。

“西街都是窮人，能做的活計不多，像我這裡客人剩下的東西他們吃完會幫忙打掃乾淨。”店家連忙回答道。看到其中一個學子露出不滿的神色，店家趕忙補充：“他們都是等客人走後才來的，有客的時候萬萬不會來的。”

“其他店家也會這樣嗎？”唐啟繼續追問。

店家有些疑惑，但還是回答道：“這個自然，整條街的乞兒主要是靠這個過活，算是看著長大的，也不能真叫他們餓死吧。”

“他們都是因為什麼情況成為乞丐的？”唐啟接著問道。

店家思索片刻，緩緩說道：“這西街的人，大多是些失去土地、無家可歸的流民，或是家中遭遇變故、生活困苦的人。有些人是因為天災人禍，有些人則是被生活所迫，無奈之下只能選擇乞討為生。這些孩子，有的是父母雙亡，無人照顧。有的是家庭貧困，無法養活自己。總之，他們的命運十分悲慘。”說完，店家不禁