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順義公主立在一旁，只是收斂眉眼端正優雅，並不多話。

王太后見此，對朝陽公主道：「朝陽，你嫁了外侯，與順義也是許久不見了吧，你們姐妹好好說話。」

鬱太妃忙也應和：「順義，太后說得極是。你父皇膝下荒涼，只得了你們姐妹幾個，朝陽公主為長姐，你要多和姐姐來往，也向她學習一些處事之道。」

這順義公主原本臉上肅靜，此時聽了這話，漠然地掃了眼朝陽公主，垂首道：「母親，朝陽姐姐早年能夠從蠻人手中脫險，順義便已敬佩至極，如今雖偏居肅寧城，可是其名卻響徹敦陽，順義雖久居閨中，卻也有所耳聞。順義打小兒便不如姐姐聰慧，如今有心要學，但只可惜沒有那個慧根。」

這話說得王太后臉色頓時變了。

朝陽聽了，卻不以為意。她這個順義妹妹，從小便循規蹈矩，偏偏性子又倔強，如今彘當了皇帝，多少人對自己俯首奉承，唯有這個傻妹妹，竟然還敢拿這話來暗諷自己。

說她倔也罷，說她傻也好，左右就是這個性子。

況且，人家說得也是真話。

可是朝陽雖然不在意，鬱太妃臉上卻也變了顏色，待要對著王太后賠笑，卻不知說什麼是好。就在這尷尬之際，只聽侍下來報，皇上前來給太后請安。

趙彘來得倒是好，鬱太妃和趙彘見過後便託言告辭，只留了他們母子三人在這裡說話。

王太后想起剛才順義公主所說，有心教導朝陽公主幾句，可是話卻說不出口，最後終究只是一聲嘆息：「我有些乏了，要歇息了，你們兩個都先出去吧。」

趙彘和朝陽見此，便也告退離去。

第10章 葉長雲一舞

這姐弟二人慢慢從長樂宮中踱步出來，趙彘想起剛才鬱太妃的臉色，便隨口問起。朝陽卻只是淡淡一笑，並不談起。趙彘見此，也只好不再問了，只是陪著姐姐緩緩在這逶迤的長廊著散步。

幽靜的迴廊上，白色的宮燈逐個亮起，朝陽公主和當今皇上趙彘肩並肩慢慢走過去，後面是一眾宮女小心侍候著。

「皇姐，父皇在臨終前還曾提起你的。」剛剛登基的少年天子趙彘望著自己的姐姐，目中別有深意。

朝陽公主冷笑一聲，仿若毫不在意地道：「朝陽應該慶幸，父皇竟然還記得我這個女兒！」

趙彘輕輕嘆息：「皇姐，你不要這麼說，有些事情父皇也是不得已的。」

朝陽公主收起冷笑：「父皇自然有他萬般苦衷，朝陽當然能夠體諒，朝陽心裡如今還是感激父皇，能夠蝸居於肅寧小城，苟活殘生，荒唐度日！只不過——」她魅眸一轉，悽然道：「朝陽只是偶爾會感嘆，那祁連山下的大漠裡，有多大炎女兒的淚？」

趙彘微微嘆了口氣，伸手捉起朝陽公主的手，年輕的臉上慢慢煥發出一種堅決的鬥志。

他望著自己的姐姐，鄭重地開口道：「你要相信我，自我趙彘起，再也不會有和親一說；也自我趙彘起，我大炎天下再也不會任憑匈奴如此猖獗！」

朝陽公主認真凝視著這個意氣風發的少年天下，淡淡地笑了：「我相信你，彘，你生來便是一個帝王。」

趙彘聽得姐姐這麼說，剛才那番鬥志昂揚忽然有些羞澀起來，輕笑道：「姐姐，你若是身為男兒，這大炎天子之位彘必當讓賢。」

朝陽公主有些無奈地笑了：「彘，你這嘴巴越來越甜，怪不得熙寧每日笑得像是喝了蜜般呢！」

熙寧是鎮守一方把持兵權的鎮北候的長女，也是趙彘打小兒指腹為婚的妻子，如今已然貴為皇后。

趙彘聽姐姐說起熙寧，面上卻有絲不快：「皇姐，你看剛才母后也提起了，說熙寧一直不見喜訊，言辭之中頗有些不滿呢！」