第16章 閒談14(第1/4 頁)

在京城的繁華背後，胡侍御牧亭宛如一顆獨特卻又蒙塵的星。他出身名門，自幼飽讀詩書，學問與文章皆有非凡造詣，為人品性孤高，不與世俗同流合汙。然而，他的性情卻極為疏闊，對家中生計之事一竅不通，仿若那古之只知讀書論道，不知馬有幾足的迂腐書生。

家中的奴僕們見他這般模樣，心中暗自竊喜，遂將他玩弄於股掌之間，如同哄騙嬰孩。一日，牧亭留我與曹慕堂、朱竹君、錢辛楣用餐，桌上不過肉三盤、蔬三盤，酒也僅寥寥數杯。可誰能想到，就這般簡單的飯菜，聽聞竟花費了三四金。眾人皆驚愕不已，由此也可推知他平日裡在其他事務上是何等的懵懂與揮霍。

同年之人偶然談及此事，唯有相對嘆息，為他的境遇感到悲哀與無奈。朱竹君乃是個疾惡如仇之人，聽聞此事後尤為氣憤，他決心揭露奴僕們的姦情，憑藉著他的果敢與智慧，終將那些作惡多端的奴僕驅逐出府。可那些奴僕惡習已深，暗中相互勾結授受，不過數月，又恢復了往日的囂張氣焰，繼續在府中為非作歹。他們的黨羽遍佈士大夫家，為了報復朱竹君，便四處為他造謠誹謗，一時間，朱竹君竟落得個好事之名，眾人皆誤解於他。而其他士大夫們皆作壁上觀，他們害怕惹禍上身，只以“小人有黨，君子無黨”這樣的話語自我解嘲，眼睜睜地看著牧亭的生活陷入困境。

隨著時間的推移，牧亭的生活愈發艱難，他雖有月俸，卻因奴僕的剝削，常常薪米不給。他又不懂得如何打理錢財與經營生計，只能孤身一人寄居會館，心中的憂愁與煩悶日益加重。最終，在貧困與孤獨的雙重摺磨下，牧亭鬱鬱而終，他的離去，如同一片枯葉飄落，無聲無息，只在世間留下了一抹淡淡的悲哀與遺憾。

牧亭死後的那一日，天空陰沉沉的，會館中瀰漫著一股哀傷的氣息。突然，有一舊僕匆匆趕來，他的面容憔悴，眼神中滿是悲痛。一進入會館，他便徑直走向牧亭的靈前，“撲通”一聲跪地，痛哭至哀，那哭聲迴盪在會館之中，令人心碎。

許久之後，他緩緩起身，從懷中拿出三十金，小心翼翼地置於几上，隨後又跪地祝禱道：“主人啊，您一生清正廉潔，不迎妻子前來，孤身一人在這世間漂泊，本就不易。您的月俸本足以溫飽，可都只因我輩的貪婪與剝削，才致使您薪米不足。彼時京城長隨相互勾結成局，那些忠心於主人的人都被我們共同排擠，讓您連個食宿之地都沒有。我們當時不敢有異議，只想著隨波逐流，卻未料主人竟因此而死。如今，我心中愧疚悔恨，每夜都難以入眠。這三十金是我多年來的積蓄，今盡獻於此，只望能稍贖我在地獄之罪。”祝禱完畢，他緩緩起身，頭也不回地自行離去。

滿堂賓客之僕皆目睹了這一幕，他們面面相覷，皆相顧失色。他們未曾想到，平日裡看似卑微懦弱的僕人，心中竟也有著這般複雜的情感與深沉的愧疚。而這一幕，也讓眾人對人性有了更深的思考，在這世間，善惡或許並非那般絕對，即使是作惡之人，心中也可能尚存一絲良知。

在這哀傷與沉思的氛圍中，陳裕齋緩緩開口，講述了一個奇異的故事。他說，曾聽聞有一輕薄之人，一日在郊外遊蕩，忽見一少婦獨自於新墳下哭泣。那少婦身著素衣，面容絕美卻帶著一絲哀愁，輕薄之人見此情景，心中頓時起了妄念，竟徑直走向少婦，言語輕佻地加以挑逗。

少婦聽聞，微微抬起頭，正色道：“實不相瞞，我乃狐女。墓中之人貪戀我之色，致染病而亡。我雖為狐類，但也懂得感恩與愧疚。我感他多情，又愧於因其而殞命，已對神發誓，此生決不再嫁。你休要起此妄念，否則徒招災禍。”那輕薄之人一聽，嚇得臉色蒼白，轉身便倉皇而逃。

陳裕齋講完這個故事後，微微頓了頓，說道：“今日這牧亭的舊僕，其行為與這狐女倒有幾分相似。他們都曾