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問：“那你打算採取哪一個？”

艾波伸了?伸腿，說出那句後世流傳很廣的話，“小孩子才做選擇，成年人當然是都?要。”

“你有信心？”維多非常仔細地?看?她，像是鋼針挑橘子白絲兒，不露過一絲一毫的表情。

艾波無所謂地?說：“我們有充足的時間嘗試，十年、二十年、三十年，按照目前軌跡，我們總會成功。畢竟，我們幾乎壟斷了?這個行業。”

維多喜歡這個回?答。早在做橄欖油生意時，他就意識到自由競爭浪費時間，壟斷才是最高效、獲益最大的。她方才所說的，讓家族生意遍佈各行各業，這何嘗不是一種人力資源的壟斷。

“坐久了?有些僵，”教父緩緩地?站起身，在屋子慢慢裡走來走去。

艾波沒有出聲?，她知道他在思考、在評估。

時間慢吞吞的流逝。

在艾波起身往壁爐裡添了?一把?火，又給桑蒂諾倒了?杯水之?後，維多柯里昂終於下定了?決心。

他讓艾波從鬥櫃裡翻出紙筆，說：“這些都?是我的政治關係，遍佈全國，有幾位法官和議員，哪怕之?前桑蒂諾受傷、邁克爾進監獄的艱難時刻，我也沒想過用?。如果你有充足的信心，那麼他們會幫邁克爾的。”

艾波坐在單人沙發裡，找了?本硬皮書墊在白紙下面，像個愛好學習的好學生般，側著身子，一絲不苟地?紀錄那些人名和職位。

桑蒂諾如今總算猜到老頭?子讓他來的原因——讓他知道一下家族未來的走向?，放寬心、別拆臺，好好管工廠，其餘的事，一概不用?他管。

想明白這一點的中年人靠在沙發裡，腿放鬆地?張開，不一會便傳出響亮的呼嚕聲?。

不知道過了?多久，幾聲?清亮的鳥鳴回?蕩在灰濛的天地?。

桑蒂諾忽地?驚醒，發現壁爐火焰不知何時燃盡，父親也不知所蹤，只有艾波還坐在沙發裡，靜靜看?著那張名單。

他打了?個哈欠，問：“你準備什麼時候告訴邁克爾？他要從政、馬上要有正式職位了?。”

“為什麼要告訴？”艾波反問，淡淡地?折攏名單，壞笑?著說，“爸爸已經同?意先不告訴他了?。”

唐科里昂回?到臥室，睏倦地?扯掉領結、換上睡衣，掀開被褥時，他的動?作很輕，儘量不吵醒妻子。

但卡梅拉柯里昂還是醒了?，或者說根本沒有睡。她轉過身，像四十多年來無數個夜晚一樣，腿擱上丈夫的腳，臉貼進略帶寒意的胸膛。

什麼也沒說，什麼也沒問。

維多摟著妻子，靜靜地?闔上眼。決定早已做下，一週以來，家族的指揮權不聲?不響地?落進對方的手?裡，但他並不抗拒。並不是他充分信賴那個人，而是他明白只有理智、永遠的理智才能解決難題。

今晚的會談至關重要。

他了?解各個兒子的能力。桑蒂諾膽大心細，好勇鬥狠，開工廠、做生意，氣魄足以負眾、震懾商業對手?；弗雷多細緻有餘、膽魄不足，繼續讓他打理維加斯的賭場酒店，保持現狀即可；邁克爾，他最愛的小兒子，頭?腦冷靜、手?段隱秘狠辣，是天生的政客。

他的年紀越來越大，死亡逐漸迫近，他得趕在它降臨前，確保家族裡、他和妻子的每一個孩子都?有好的歸宿。

“明天，打電話叫康斯坦尼亞來一趟，我有事情要安排給她。”下巴抵著妻子的頭?頂，他輕聲?吩咐。

“……好”柯里昂夫人半夢半醒，順帶著問丈夫，“明天要做禮拜，要不要帶艾波洛尼亞一起去？”

維多閉著眼笑?起來，輕輕拍了?拍妻子的背，“她大概沒空做這些。”

為了?避免日後生活造