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，抬頭道：“十五爺有所不知，這起子刁民要的不只是風調雨順吃飽穿暖——甘肅素來民風彪悍，多的是想要佔山為王嚐嚐這富貴滋味，這其中據說還夾雜著白蓮教的人在妖言惑眾蠱惑人心，這邪教異端也是十來年屢禁不止的了——雖說大清乾隆朝是罕有的盛世，但貴州雲南川藏一帶，流民暴動都時有發生，依舊是個人心不足宵小可惡的原因，對這起子無法無天的賊子刁民就該殺一儆百，屠滅九族來警醒世人！”

一番話說完，席上覆又寂靜無聲。永琰放下筷子，忽而掀唇一笑：“百官若都如王大人這般行事這世道就水偃河清安樂太平了。”這話分明是讚美，王擅望卻怎麼聽都有些刺兒，正自惴惴不安，衙門口又是一陣騷動喧譁，掩著人聲鼎沸，聽聲音來者頗眾，眾人繃緊的神經越發敏感，全都從椅子上跳起來略帶不安的向門口望去。只聽得一陣急而不促的皂靴聲響，一道身影在正廳前站定，恭恭敬敬地給永琰行了個禮：“微臣見過十五爺。”

來人正是和珅。他也換上藏藍色的錦緞官袍上綴仙鶴方補，頭上紅纓燦爛一盞暖帽，綴著一顆光華寶氣剔透奪目的紅寶石頂珠，頸子上戴著串通體凝碧的翡翠朝珠——那是乾隆前些日子特特賜下的——端的也是欽差正使的全副披掛。他直起身子從從容容地環視全場，朗聲道：“欽差衙門外三四十個士子秀才圍著不肯散去，說什麼‘要請欽差大人給他們個公道’。”

永琰故意沉下臉：“胡鬧，虧得他們還是讀書識字的，王法也不知了麼！有什麼事該找蘭州知府才是，再不濟——也還有王督處理。”

“可他們個個都拿著白條收據，說狀告的就是——”和珅頓了頓，看了王擅望一眼，“陝甘總督王擅望假公濟私強令逼捐納監，肆意賣官鬻爵，收了捐納銀子又開不出那麼多實缺，就學人家開白條——說日後再‘還’——王大人，這大清的官位成你們家的了，愛賣就賣，沒貨了還能賒欠？”

“和珅！你含血噴人！你是什麼東西，敢和我這麼說話？我要參你！”王擅望沒想到平日裡總是滿面春風的和珅挖苦諷刺人起來如此刻薄，已是氣地發抖。

“我和珅堂堂戶部尚書從一品的中樞大員——論品秩還高過你一級，誰要參誰還未可知！”和珅凜然道，“王大人不妨出去看看——跟到這的秀才士紳們不到三分之一，大半還在你的總督衙門前圍著呢！舉著個大橫幅——‘欠債還錢天經地義’要討還你曾經許諾過的官職——王大人可敢出去？！”

“我……我……”王擅望結結巴巴，臉已經憋地紫脹了，忙在永琰腿邊一頭跪下，“十五爺您得給我做主哪——和珅不知道哪找來的無賴潑才就要栽贓嫁禍，奴才從來愛民如子，不曾有半點——”

永琰聽到此處已是啪地一聲摔下筷子，騰地起身怒道：“就你方才撂的那番狠話，還有臉面提什麼‘愛民如子’？！栽贓嫁禍？你是奇怪為什麼蘭州城你隻手遮天為什麼還出這種紕漏吧？”永琰早已窩了一肚子火，方才已是強奈著才不致發作，狠吞了口唾沫他指著王擅望道，“實話告訴你！是我傳了你要調任閩浙總督的假訊息出去——你一走，在甘肅許著的這堆空口諾言立時就過期作廢！那些商人士人平日裡怕你忍你就罷，怪就怪你貪心太過，非整地人家傾家蕩產，如今全副身家都在你賣出的官職之上——狗急了還跳牆何況被你搜刮殆盡的人！”

王擅望愣了一下，頓時苦著張臉如喪考妣——怪道方才永琰身邊不見和珅，原來這兩人早就商議好了一面永琰虛以委蛇拖住他們另一面和珅伺機而出煽動鬧事就為了抓他的罪證把柄——兵分兩路極其迅速地就將甘肅上下官員一舉拿下一個都不曾走脫！“十五爺，您說的話奴才不敢辯，賣官換銀那是有的，可為的是甘肅的百姓，全省大旱，不屯點錢糧如何維持？奴才一片忠心可昭日月，其他