第249章 老烏龜(第1/3 頁)

齊國皇宮內，那雕樑畫棟之上的金漆彩繪，此刻也似被凝重氛圍蒙上一層灰暗，殿中死寂沉沉，空氣仿若濃稠墨汁，沉甸甸地淤積著，似有千鈞重，真讓人覺得伸手便能擰出一汪水來。姜天龍，這位齊國至高無上的君主，身著那繡滿金龍、金線在幽暗中仍熠熠生輝的華美龍袍，端坐在巍峨龍椅之上，往昔的平和雍容卻蕩然無存。他的面龐恰似暴風雨前烏雲翻湧、墨黑如漆的夜空，陰沉之色濃郁得化不開，那雙眼，仿若兩口憤怒的業火之井，灼灼燃燒的怒火肆意跳躍，彷彿隨時能將眼前的一切，不管是大殿裡的磚石玉柱，還是那無形的忤逆之舉，統統焚燬殆盡。

往昔，北疆之地曾是一片祥和，草原無垠、牛羊成群，村莊錯落有致，百姓安居樂業，孩童嬉笑、炊煙裊裊。可近來，仿若被惡魔下了惡毒詛咒一般，厄運連連。頻頻告急的軍報，像冬日裡簌簌而下的暴雪，密密麻麻、一封接著一封，闖入皇宮，每一道加急軍情，都似淒厲的催命符，聲聲喊著“北疆危矣”！那些部落蠻子，宛如從荒蠻之地的黑暗深處洶湧湧出的惡狼，茹毛飲血、野性張狂且難以馴服。他們跨著鬃毛飛揚、四蹄如飛的快馬，手中長刀寒光閃爍，一路呼嘯而過，所經之處，村莊瞬間淪為火海，滾滾黑煙如猙獰惡龍，直衝向雲霄，吞噬著藍天白雲；百姓們被嚇得魂飛魄散，哭喊聲、求饒聲交織纏繞，悽慘之狀令人心碎；家中財物被肆意搶奪，糧食被一搶而空，囤糧的布袋被劃開，麥粒散落一地，牲畜受驚，嘶鳴著掙脫韁繩，四散奔逃，蹄聲雜亂。他們這般燒殺搶掠、無惡不作，已然化作一把高懸在齊國脖頸之上的利刃，寒光凜冽，搖搖欲墜間，齊國那太平盛世的根基眼看就要被狠狠斬斷。

劉知遠，身為肩負守衛北疆這千鈞重擔的北方守軍首領，此刻卻好似被蠻子的兇悍嚇破了膽，宛如一隻受驚過度、只會蜷縮的鵪鶉，一直龜縮在雲州城內。厚重的城門緊閉，那高懸的免戰牌，在城門口晃悠著，似是無聲的示弱宣言，日復一日，任由蠻子在城外耀武揚威、肆意踐踏。姜天龍聞此情形，只覺顏面盡失、龍顏震怒，猛地揚起手臂，狠狠拍擊在龍椅扶手之上，“啪”的一聲巨響，仿若驚雷在空曠大殿內炸開、迴盪。他當即傳旨，選派那位以能言善辯、巧舌如簧著稱，且侍奉皇室多年、深受信賴的老臣作為使者，責令其快馬加鞭，星夜兼程趕往雲州城，定要從劉知遠口中撬出個合理說法，深挖這怯戰背後的緣由，若劉知遠仍不知悔改、執迷不悟，那便按律嚴懲，絕不姑息。

使者接旨，不敢有半分懈怠，腳下生風般奔至宮門口，飛身上馬，那駿馬仿若知曉使命緊迫，韁繩一抽，便昂首嘶鳴，聲震長空，旋即撒開四蹄，狂奔而出。馬蹄翻飛，揚起的滾滾煙塵，恰似一條黃龍在官道上洶湧奔騰，所過之處，路邊草木瑟瑟發抖，飛鳥驚起。使者滿心滿腦皆是對劉知遠不作為的憤懣，北疆百姓流離失所、滿面悽惶的慘狀如走馬燈般在眼前閃現，蠻子猖獗行兇、惡行昭彰的畫面也反覆浮現，他雙眼冒火，只盼著能早些見到劉知遠，好用如利刃般犀利的言辭，狠狠將其痛斥一番，方能解心頭之恨，不負陛下的殷切重託。

抵達雲州城時，城門口衛兵見是皇宮使者，趕忙整理鎧甲、挺直腰桿，畢恭畢敬行禮，隨後迅速開啟城門。使者卻顧不上寒暄客套，馬鞭一揮，策馬直入城中，心急如焚地徑直奔往劉知遠營帳。那營帳外的衛兵還來不及通報，使者便如一陣裹挾著怒火的旋風般闖入，衣袂烈烈飄飛間，怒目圓睜，恰似一對銅鈴，眼眶因盛怒而泛紅；那手指顫抖得厲害，直直地指著劉知遠，好似這般便能將其內心怯懦戳穿，扯著嗓子，聲嘶力竭地大聲怒斥道：“劉知遠，你此舉可是不忠不孝至極！你身負陛下委以的守衛北疆、護國安民的千鈞重任，如今那些部落蠻子都快殺到皇帝陛下的跟前了，一路燒殺劫掠，北疆大地哀鴻遍野