第46章 回鄉(第2/4 頁)

發現此人，正是昔日的舊相識——十年之前，曾為小黑子和阿梨送來飯菜的吳達。

“吳大哥，請留步，小女子有事相問。”

吳達放下飯菜後，才要屈膝告退，阿梨便急忙開口，叫住他道。

“咿，怎麼姑娘認識小人嗎？請恕小人眼拙，並未認出姑娘來——”

吳達奇怪笑道：“姑娘有話，但問無妨。”

“吳大哥，”

阿梨抿嘴一笑，轉彎抹角兒地施禮問道：“請問貴店的廚頭兒，大劉伯伯的近況怎樣，身體可還安好嗎？”

“大劉？他可是本店許久之前的老人兒了，這姑娘要是問起別人來呀，都還未必知道呢。”

吳達更為訝異道：“他在本店多年，人品和手藝都是數一、數二的，只是突然間連個招呼都沒打，就不辭而別，無影無蹤了。這話兒說來呀，大概也得有．．．．．．整十年了吧——敢問姑娘，怎麼也會認識他呢？”

“小女子幼時曾經隨家人，在貴店當中投宿過幾日，故而有緣相識兩位，至今難忘。”

阿梨心中明白，吳達已經完全認不出自己了，當下也不點破，只是輕描淡寫、含糊其辭道：“哦，對了，吳大哥，我，我還想再向您，打聽一個人......”

阿梨言至此處，心內不禁狂跳如擂，遲疑了半響之後，這才羞紅著臉頰，顫聲問道：“請問您在這十年間，可曾聽說過，小、小黑子的相關訊息嗎？”

“小黑子？？哪個小黑子呀？”

吳達迷惑不解道。

“就是．．．．．．就是在十年之前，曾經在廚房之內打雜兒，後來和大劉伯伯一樣，失蹤不見了的那個小黑子呀，吳大哥！”

阿梨面紅耳赤道。

“哦~~，姑娘問的是他呀！”

吳達一拍腦門兒，恍然大悟道：“嗐！這個混小子，逃跑失蹤了多年，姑娘猛然間問起，小人還真是沒想得起來呢——那小子啊，自從跑掉之後，就再也沒有訊息了。”

“哦，原來如此......”

儘管明知道結果會是這樣，阿梨的心中，仍然還是微微地失落了一陣兒，便拿出了一張一百文錢的飛錢通票，雙手遞向吳達，含笑拜託他道：“吳大哥，最近這十幾天之內，即將有一位自稱是‘小黑子’的青年，趕來貴店投宿，勞煩您一定要幫忙留意一下兒——一旦瞧見了他，請您千萬要替我轉告他一聲，就說他前來尋找的故交舊友，就在這裡等著他；同時呢，也通曉我一聲。”

“是，姑娘，小人一定盡力而為。”

那吳達見其面額巨大，連忙眉花眼笑地點頭收下道。

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阿梨一連在長風客棧，苦苦地等候了十幾、 二十多天，每天都向那吳達，反覆地詢問小黑子的訊息，而每次得到的，都只有失望而已。

“唉，這可真是：‘痴心女子，負心漢’哪，可憐，可憐哪！”

那吳達每天目睹著此狀，心中不勝同情道。

於此期間，那客棧的老闆娘柳氏，卻不知是什麼原因，突然間就深夜猝死在了臥榻之上，暴病而亡了。她的一雙兒女，也就是婚後搬去鎮子上單過的徐文和徐鳳仙姐弟倆，獲悉此訊，便慌忙各自攜領著家小，歸來奔喪守靈。

阿梨念及那柳氏曾經的收留之情，便請吳達帶她去往後院兒臨時設定的靈堂之內，弔唁、禮拜，且依禮敬奉上了，錦緞衣裙兩套和絲棉厚被一床，以表慰問、緬懷之意。

自是不識阿梨新身份的徐文和徐鳳仙姐弟倆，見那奠儀的名條兒之上，書寫著“洛陽獨孤氏敬拜店主夫人”的字樣兒，又聽吳達介紹說，是住在客棧之內的一位貴客，於是慌忙一同叩首還禮，哭謝不迭。