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出發的時間到了，尼古拉斯把手伸給羅蘭，拉她起來，只有在這種時候，他們才有肌膚接觸的機會，他握著她的手指也僅僅比需要的時間多幾秒鐘而已。從道路的表面，他們根本看不出已經接近河谷的邊緣，這條顛簸得讓人骨頭散架一樣的道路耗費了幾個小時的時間。道路忽而向上盤旋到高處，繼而又一個急轉彎向下扎去，當汽車駛到下坡的中間時，鮑里斯用俄語罵了起來，原來當他們正行駛到一個急轉彎時，忽然發現一輛大型柴油卡車從後面橫著沖了過來，幾乎撞到豐田車上。

儘管他們從前一天起就沿著這條路行進，但遇到這種情況還是第一次，鮑里斯大驚之下只好緊急剎車，他的乘客幾乎被慣性從座椅上彈出去，但由於下坡路上極為泥濘，他的剎車並沒有奏效，他只好把檔位放到最低，讓車衝進了卡車和路邊土壩之間空隙。

羅蘭從後排座上望著倒車鏡，恰好看到了柴油車的上部，車體上印著公司的名字，在車體的綠色底漆上還印有紅色的標識語，她看到這一圖景，腦子裡立刻產生了一種似曾相識的感覺，她最近一定看到過這種標誌，但她的記憶卻很模糊，使她無法確定，什麼時候和在哪裡見到過，她只知道那是在一個致命的重要場合見過的情景，她應該記得那個時刻。

豐田車的車身和卡車擦肩而過，鮑里斯從開著的車窗探出頭去，向卡車司機揮著拳頭。

那人是個當地人，很可能是被車主在亞的斯亞貝巴新僱傭的，他朝鮑里斯的舉動撇了撇嘴，從駕駛艙裡探出頭來，也揮了揮拳頭，接著又豎起食指，做出個侮辱的動作。

&ldo;狗娘養的!&rdo;鮑里斯被激怒得咆哮了起來，但他並沒有停車，&ldo;和他們說理也是白費，他們懂得什麼，這幫黑猩猩!&rdo;

在剩餘的旅途上。羅蘭靜靜地回想剛才的一幕，她深信自己曾經見過那輛卡車上紅色飛馬的標識，並為此感到極為恐懼，特別是塗在飛馬上方的三角旗上寫的名字&ldo;飛馬勘探&rdo;。

最後，當他們接近當天旅程的目的地時，發現路邊有一座標牌，標牌的立柱牢固地趴在水泥基座上，標牌造得如此結實，表明它一定出自專業工作者之手。

在木牌上方有一個箭頭，指向一條用推土機新近推出的道路，那條路通向右方，木牌上的標識語寫著：

飛馬勘探大本營距此一公里。私人道路，非授權車輛禁入。

木牌上的紅色飛馬前蹄抬起，翅膀張開，栩栩如飛。

忽然，當記憶的線索驚人地清晰浮現在她腦海時，她驚叫起來，她想起來上次在什麼地方見過這隻紅色飛馬的標誌。一時間她彷彿又重新落入了英國那條冰冷的出產鮭魚的河裡，那輛an牌卡車呼嘯著從頭上的橋頂飛過，卻把她從路虎車裡撞了出來，她的下意識裡便印上了那隻紅色的騰躍的飛馬的形象。

&ldo;是一樣的!&rdo;她幾乎大聲喊了出來，那個可怕時刻以全部力量重新回到她的身上，她感到自己呼吸困難，心跳加速，儘管時隔已久。

&ldo;這絕不會是偶然，&rdo;她在心裡暗自說道，&ldo;我也絕不會弄錯，這是同一個公司‐‐飛馬勘探。&rdo;

在旅程的最後幾英里當中她一直神情恍惚，蜷縮在角落裡，直到公路在陡峭的懸崖邊出現了盡頭，鮑里斯把車一直開到長滿雜草的懸崖邊上才熄了火。

&ldo;這是我們走的最遠的路了，今晚就在這裡宿營，我的大卡車就在後面不遠，他們一到就會為我們建起營地。明天上午我們徒步進入河谷。&rdo;

下車後，羅蘭捅了捅尼古拉斯的手臂，&ldo;我得和你談談。&rdo;她迫切地低聲說，接著她讓尼古拉斯帶著她