第1章 緣起(第2/4 頁)

阿梨終於洗淨、晾好了小山一般的衣物，總算可以直起腰來，喘上一口氣了。

斯際星移斗轉，漏至五更，雪停風定，萬籟俱寂——然而，月亮卻還是很大、很圓，幾乎近在眼前地懸浮於浩渺的天際，顯得格外地慈愛與明亮。其皎潔的月光，猶如一件溫暖美麗的銀袍，十分輕柔地，覆蓋在她的肩膀上。

阿梨微微地昂起了脖子，默默地仰視著，左邊不遠處的泥土矮牆。那柳氏嫌棄她的長相骯髒、討人厭，不許她進入客棧的前院兒，只能蜷縮在他們一家人所居住的後院兒之內。因此，這座小小的後院兒，便成為了阿梨的全部生活。

阿梨就這麼長久地、靜靜地，凝望著相對於她而言，高高在上的那一堵，銅牆、鐵壁。她早已忘記了，外面是什麼樣子的，更不知道，自己的這一生，到底還有沒有機會，飛出這堵矮牆，飛離這座小院兒，飛向那神秘廣闊的未知世界。

那外面的世界，究竟，是什麼樣子的呢？

——分——割——線——

十幾天後。

這天的頭午時分，柳氏和她的丈夫徐成，到客棧的前廳招呼生意去了；而徐文，則去了啟蒙的學塾；所以，整個兒後院之內，就只剩下了阿梨，和依然酣睡未醒的徐鳳仙兩個人。

在徐文的房間內，阿梨照例先疊放整齊了凌亂的被褥，隨即，就開始掃地、擦桌子。

在擦拭的過程中，阿梨忍不住先停下了手來，輕輕地拿起了徐文寫過的一沓兒毛筆字，舉到了視窗的明亮處，細細地端詳著——其實，阿梨並不認識這些方方正正的黑字，只是日日廝混得熟了，便似好友的一般，生出了許多深厚的感情來。

在照舊扔掉它們之前，阿梨先是警惕地環顧了一下兒周圍，趁著沒人，小心翼翼地挑選了一張，飛快地揣進了懷中。她偶爾會這樣，悄悄兒地順走一張，藏到自己所住的柴房之內，然後，再抽空兒偷偷地瞅上幾眼：這份兒無言的歡喜，是阿梨做人僅有的一點兒樂趣。

“好哇，死邋遢鬼、臭阿梨！”

恰逢此際，那徐鳳仙卻驀地打從房門之後閃了出來，歡呼雀躍著，拍掌嚷道：“我早就疑心你了，這下子，可算是被我抓到了！你個該死的小賊，居然敢偷文弟的東西，瞧我不告訴我娘！”

“我，我沒偷。是......是寫過了的廢、廢紙。”

阿梨大驚失色，慌忙抖動著剩餘的毛筆字以作證明，結結巴巴地替自己辯解道——但凡一緊張，她便會口吃，這是她的老毛病了。

“哼！......好哇，你竟然還敢和我頂嘴？！”

那徐鳳仙凶神惡煞一般地撲近前來，一把搶走了毛筆字，將它們拋灑得漫天飛舞、紛紛揚揚的；緊接著，便用指甲尖兒狠狠地在她的胳膊根兒上，一頓猛掐、猛擰道。

阿梨疼痛難忍、迭聲慘叫，不住地躲閃，好不容易才盡力脫開身，逃出了室外。而徐鳳仙則順手兒抄起了一隻長條鎮紙，餘怒未消地追了出去，滿心想要打得她滿臉開花兒。

可憐的阿梨，就象一隻避貓老鼠似的，圍著院子滴流兒亂轉，很快便被對方逼到了院門一側的牆角兒，再也無處藏身，眼瞧著這場毒打，在所難免。

其實，阿梨只須輕輕地拉開身邊兒的那一道，通往前院兒的木門，就能夠順利地逃出去，避開此劫——不過，柳氏曾經言道，假如阿梨膽敢踏出這道院門半步，便非得活活兒地打死她不可；所以阿梨這四年來，就連門閂的邊緣，都不敢稍微地碰觸一下兒。

“怎麼樣，這一下兒，你跑不掉了吧？！小賤人，看招兒！”

那徐鳳仙的臉上流露著猙獰之色，“呼、呼”地舞動著鎮紙，逼近前來，這便作勢要打。

“唉！”

阿梨無可奈何地長嘆了