第7章 投河(第3/4 頁)

“哦~，怨不得國公大人您，丟棄了家眷不理，讓我們姐妹倆，在這裡受盡了苦寒——卻原來，是為了這個緣故哇！”

二夫人恍然大悟地打斷了他，“嘖、嘖”笑嘆道。

“誒呀，這......正事要緊，委屈娘子和夫人了——”

李益面帶著赧然之色地，含笑致歉道：“敬請夫人和娘子，多多海涵、多多見諒。”

——原來那李益，素來對待兩位夫人，平起平坐、一視同仁，無分尊卑、大小，只是在稱呼上面，略微有所不同。大夫人呢，理所當然地，稱其為“夫人”；至於二夫人，則效仿著唐玄宗對於楊貴妃的愛稱，叫作“娘子”。但是“娘子”一詞，顯然要比“夫人”之稱，聽上去，更加地恩愛、纏綿了一些。

“嗐！國公大人，你也太把妹妹的說笑，當真了一些！我們姐妹倆，有那麼小氣嗎？”

那二夫人檀口輕撇，側轉過頭去，含嗔不語；大夫人見了，便連忙笑意盈盈地緩和場面道：“——那麼，國公大人最終又是如何請動，這位無名夫子的呢？”

“據武兄所言哪，這位無名夫子，看似與我年紀相仿，但實際上，卻早已度過了知命之年，五十有四了。”

李益清了清嗓子，目光投向二夫人道：“沒有任何人知道他的身份和來歷，就連武兄，也只曉得他無妻、無子，清心寡慾，整日價，除了讀書、揮毫，就是對著一棵石榴樹發呆。這棵石榴樹的樹齡高達數甲，幹粗雙臂合抱，冠絕雲端，據說開花的時節呢，花逾百朵，朵朵碩大、豔麗；尤為難得的，是此樹的花種特異，每一朵花開，俱都是樓中結樓……”

“什麼叫做‘樓中結樓’啊，國公大人？”

那二夫人聽得入神，不覺渾然忘卻了慍怒，轉過臉來，急切地詢問他道。

“就是同一朵花兒的花蕊裡頭，再開出來另一朵新的小花兒，便叫做結樓，也叫做重花兒；”

李益卻是揚眉覷視著她，閒閒地啜飲著熱茶，笑而不應；大夫人見狀，就含笑代為說道：“而所謂的‘樓中結樓’呢，就是在同一朵花兒之內，層層迭起、重了又重，乃是極為罕見的花中極品。”

“噯！果然還是夫人博聞廣識，更加地通達、機靈啊！”

李益豎起了拇指點頭讚歎著，順便，又戲謔了那二夫人幾句道：“娘子，你向來只愛研讀臥榻上的那一堆，冷冰冰、硬邦邦的兵書法典和春秋史記，對於花草、情趣之類，不甚在行，不甚在行啊！哈哈哈。”

“國公大人休得這麼瞎三話四，扯東、扯西的！姐姐，你也不用再給他幫腔搭話兒了，且令他，沒羞沒臊地說下去好了。”

二夫人照舊別過頭去，微微地撅著嘴巴，大發嬌嗔道。

大夫人於是就笑眯眯地捧起了暖爐焐手，不再置身其中；而李益則得意洋洋地，繼續含笑說道：

“那武兄還說啊，當初，這位夫子遊歷四方，偶然地走到了濟南武府，這本來呢，是不肯屈尊停留的；直到後來，瞅見了那一株，武兄在幾個月之前花費重金，從外地移植而來，正值怒放花期的石榴樹，這才改變了主意，一住便是數載。”

“自此之後，那武府的僕人們，就常常遇見他，獨自佇立在這棵樹下發呆。若是花開季節呢，他便陶然欲醉、優哉遊哉的，心情極佳；但等到了花落時分，就寂寂寥寥、魂不守舍的。而今冬大寒，這棵年邁的老樹，竟然枯朽死掉了。那夫子就天天對著它，悲悲切切、長吁短嘆的，猶如死掉了老妻的一般……”

“嘁，聽國公大人您，描述得這麼窮形盡相、繪聲繪色的，倒好像是，親身經歷的一樣！”

李益不勝動容地講到了這裡，頓時就被那二夫人給抓住了把柄，微撇著嘴巴，搶白他道：“我卻不信了，區區的一