第四章 改革徹底失敗，天下百姓苦矣(第2/3 頁)

奈望天。

“唉！兵來將擋，水來土掩吧！”

日子漸漸流逝，謝安在田間種豆，炊煙裊裊，西風村的家家戶戶都在忙碌。

這裡的人們習慣於過午不食，許多貧苦家庭甚至一天只吃一頓。

龍關的土地貧瘠，根本無法養活人。

老村長馬豐收，已經五十七了，是西風村為數不多的識字人。

近期，農稅突然加重，馬豐收心中煩憂不已。

“邊境苦寒之地，以往徵稅本就不多，為何突然加這麼多？”馬豐收面露憂慮之色。

謝安眉頭微蹙，暗自嘆息。

他早已心知，這是因他不在，賦稅制度才發生了變化。

原本他所推行的輕徭薄賦，已然被權貴重新拋棄。

“接下來只怕更嚴重啊。”謝安沉聲道。

加稅不過是權貴捲土重來的前奏，待時而動，必定是更為瘋狂的剝削。

馬豐收心中更加不安了。

滿腦子迴響的，是謝安那句話。

接下來發生的事情，無疑是驗證了謝安的預料。

不久，青壯們都被召去修城牆，不僅無薪，連飯食都不提供。

村裡人日子愈發艱難，地荒人累，稅卻依舊催繳。

每家每日只能靠雜糧野菜充飢，稀粥半碗，尚不足果腹。

“他們難道真不怕激起民怨，導致天下大亂嗎？”謝安眼神中閃過一絲苦澀。

原以為龍庭飛會延續他的改革，如今看來不過一場空談。

面對權貴的復辟，謝安後悔不已，曾對他們心存仁義，如今反倒成了他們捲土重來的機會。

幾日後，村中鐵牛在修牆時不幸摔死，官差們竟像扔垃圾般把屍體丟在家門口，毫無憐憫。

鐵牛父母跪地痛哭，白髮人送黑髮人，悽慘無比。

謝安目睹此情此景，心中寒涼，目光沉重。

正午回到宅院時，謝安驚訝地發現門口躺著個衣衫破舊的女子，蓬頭垢面，像是難民模樣。

他正要上前扶起，卻被小九攔住，冷笑著打量那女子：“偽裝還不夠到位。”

女子聞言一愣，輕笑道：“相國之人果然厲害。可惜啊，只要靠近，我便能取你性命。”

“龍庭飛讓你來的？”謝安神情冷峻，眼中閃過一絲諷刺。

女子輕嘆一聲：“你不死，他睡不著。”

話音未落，身影已化作一縷青煙。

小九見狀欲追，謝安卻擺手道：“算了，不要中了人家的調虎離山之計。”

第二天。

謝安默默地在田裡勞作著，除草的動作不疾不徐，臉上帶著淡淡的平靜。

然而，遠遠地，老村長馬豐收神色憔悴地走來，嘆息一聲：“狗蛋也死了。”

謝安停下手中的活兒，目光沉重，聲音低沉：“這勞役，都是苦活重活，還沒飯吃，能活下來的少之又少。”

“你能不能出個面！好歹救一些人回來。”馬豐收遲疑片刻，滿是期盼地看向謝安。

謝安語氣平靜卻帶著無奈：“我出面恐怕適得其反。”

聽罷，馬豐收不由得嘆息：“這日子，真是沒個盼頭了。”

謝安沉默半晌，眼神深邃，心中清楚改革已是徹底失敗。

權貴們肆意妄為，壓榨百姓，天下已不復當年的安穩模樣。

就在此時，一位長者輕車簡從而來，正是他的故交鄭道元。

一見面，來不及寒暄。

鄭道元就說道：“謝相，請隨我回朝，清君側！”

謝安眉頭緊皺，沉聲道：“京城早已被他們掌控，你們切不可輕舉妄動，否則人頭落地。”