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「也就是說，現在的情形是我們坐在明亮的大廳，外面街道上還有行人透過，但我們因為深淵之底的襲擊，而被排斥在外。如果有人在酒館裡，他可以看到我們的一切行為包括交談，但我們看不到它們。」

「完全正確。」

神秘男人讚許地點了點頭，繼續說道：「但你剛剛說在深淵之底襲擊我們之前，看到一隻乾枯漆黑影子一樣的怪爪伸向油燈，然後油燈就熄滅了，這是盜火之影的儀式。它會從黑暗裡出現，熄滅附近的火源，嗯……說起來這兩種惡靈最近出現的越來越頻繁了，在黑夜災禍降臨前它們只會讓人有些苦惱，不過現在……」

不過現在黑暗裡多出一些麻煩的東西了。

陸離問道：「怎麼應對？」

「深淵之底很簡單，你只要接觸沒有被拉近儀式的人或生物就好。至於盜火之影……」

詭異的一幕出現，一隻漆黑纖細，如同嬰兒手臂的乾枯鬼爪出現在光亮邊緣，沿著桌腿攀爬上桌面，蔓延向躺在餐桌中間，燃燒的火柴——

啪！

神秘男人突然伸手，一掌拍向盜火之影的鬼爪上，盜火之影如同受驚，猛然向後退卻一大截，重新縮回看不見的幽暗之中。

「就像這樣。」

「……」陸離陷入沉默。

這與他想像中，怨靈晉級的惡靈有些不一樣。

「你是第一次接觸惡靈？」神秘男人猜到陸離的想法，問道。

「大概。」

或許曾經遇到的撐傘少女也是惡靈。

「難怪。」

像是解答了疑惑般神秘男人流露恍然，擺了擺手，引得火苗一陣搖晃：「惡靈沒你想像的那麼可怕……不過也很可怕就是了。你覺得簡單是因為你知道了它們的儀式。換種說法，惡靈的恐怖在於未知，你無法得知襲擊你的惡靈是什麼，它的儀式是什麼，甚至不知道襲擊你的是不是惡靈。如果現在只有你被拉進儀式，又沒有我告訴你這些，你猜你能在這裡面支撐多久？」

「要麼子彈用盡陷入黑暗，要麼衝上大街得救。」陸離回答。

後者的可能性很低，因為陸離的第四顆子彈對準的是影綽人，叩動扳機的後果不太可能會是好事。

神秘男人攤開手：「這就是一代代人們用生命換來的資訊。」

陸離微微低首，語氣一如既往的平靜：「謝謝告知。」

神秘男人或許只是順嘴一提，但能讓對這些一無所知的陸離少走許多彎路。

「這沒什麼。」

神秘男人擺擺手，聽到對面的陸離繼續道：「不過我們現在不想辦法離開惡靈的儀式麼。」

「還不是時候……難得能在相對安全的界限接觸惡靈，我要多觀察一些時間。」神秘男人回答。「你害怕了？」

聽起來，守夜人和調查員的區別很大。前者避免知悉太多，因為知道的越多，死的越快。而後者要儘可能瞭解更多——知道的越多，越可能活下來。

陸離無法評價哪種是正確的，或許它們都是正確的。無知與博學分別是他們存活下去的要素。

陸離環視一圈周圍：「不是害怕，只是我擔心再拖下去會來不及。」

「什麼……？為什麼這麼說？」神秘男人產生一種不好的預感。

「因為它們似乎正在靠近我們。」

幽暗中，周圍的影影綽綽似乎比先前更近了一些。

神秘男人面色變得難看，低喝道：「你先走！不要管我了！」

「好。」

陸離點頭，毫不遲疑逃向酒館出口。

第四十四章 真實與虛幻

「等等！我還沒說完！」

神秘男人連忙叫住即將離開