第一百九十四章 ‘懲罰’(第3/4 頁)

些瘦弱的難民露出了一個惡意的微笑。

“一項大型工程即將啟動鑑於這座城市地處偏遠地區，勞動力短缺。你們這些人嘛，也算是趕上了好時機。你們也會有六個月的試用期，工資嘛，只能拿到正式工人的70%。”

“……”

難民們互相看著彼此，臉上露出了困惑的神色。

這位王子現在是不是在說，他要僱傭他們這些外來的難民和土匪，作為他的勞工？

“還有，奎蘭！”

艾施朝奎蘭打了個響指。奎蘭像是被定住了一樣，愣愣地站在原地，表情驚愕。

“你的病重的哥哥將被強制送往這座城市的神殿接受治療。並且他會被單獨安置在一個房間裡，接受所有祭司的密切照看。”

“……？”

“嘿嘿，如果你擔心你哥哥的性命，就得對你的手下負責，監督他們的行動。而且，你也必須聽從我的指揮。”

奎蘭和紅羽的臉色都變得有些奇怪。

“這就是你將受到的懲罰。”

艾施搖了搖頭，彷彿被自己心中的某種邪惡念頭嚇了一跳。

“強制徵兵已經夠糟糕了，更何況還要設立長達半年的試用期？而且在這期間，只支付70%的工資！這簡直是種駭人的懲罰！”

強行徵召去前線，意味著不得不面對危險至極的怪物戰鬥。

成為士兵，不僅要直接與怪物對抗，即便不是前線作戰，也隨時可能陷入險境。

從某種角度來看，這無疑是種懲罰。然而——

“……這不就是在說你要僱用我們嗎？”

換句話說，這也是一份穩定工作的承諾。

奎蘭滿臉困惑地望著艾施，語氣裡充滿了質疑。

“你是認真的？”

他們剛剛還面臨著死亡的威脅，如今卻突然聽到這麼一個出人意料的提議，實在讓人難以置信。簡直好得有些不真實。

正因為如此，奎蘭心中的懷疑與不安更加劇烈。

“我們是強盜，他們是你們國家的流亡難民。而且，我們曾經對你們造成過傷害。你真的願意接納像我們這樣的人？為什麼？”

“原因有很多，不過我只說兩個。”

艾施微微一笑，揚起手指說道：

“首先，十字路口需要人手。不論是士兵還是工人，越多越好，哪怕只是多一個人。”

十字路口長期以來一直飽受勞動力短缺的困擾。

在這種情況下，像奎蘭這樣SR級別的角色，以及他的隊伍和那些久經沙場的強盜，都是艾許不想錯過的人才。

‘只要能牢牢掌控他們，他們就會成為我手中的利器。’

更巧的是，奎蘭還有一個生病的哥哥。

只要把他安置在神殿接受治療，奎蘭就不得不按照艾許的命令列事。

“其次，你的罪行其實並不算嚴重。“

奎蘭是南大陸上臭名昭著的強盜，他專挑帝國的百姓下手。然而，奎蘭並不是無惡不作的賊寇，他有自己的一套規矩。

他劫財而不殺人，每次襲擊中都極少造成人命損失。如果有交付贖金，他也總是痛快地放走人質，從不拖泥帶水。

奎蘭的名聲在南方早已廣為流傳，但帝國軍隊始終沒有對他展開大規模的圍捕。這背後並非沒有理由——他並未真正觸動帝國的底線。

‘不論是出於信仰還是為了減少被追捕的風險，像他這種有原則的強盜，的確還有改造的可能。’

第三點。

他無需將這一切告訴別人，而是選擇默默將這個秘密藏在心中。

‘十字路口已經走上了一條獨立於帝國之外的道路。’