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需要臣做什麼嗎？”

趙錦繁直言道：“言卿博聞多識，朕方才翻閱了各冊書籍，在裡頭看到了些有意思的東西，想請教卿。”

言懷真：“陛下請講。”

趙錦繁指著其中一本帶圖的冊子道：“比方說這個名叫烏連的鄰國，百年來一向與我大周不合，不過自五年前起，忽然開始給我大周納貢，這般恭敬討好的樣子，實在與它過去大相徑庭。這是為何？”

言懷真思索片刻後道：“五年前烏連王放話要踏平我大周西南邊境，在這之前這位新任的烏連王已經連續攻破周邊三國，氣焰正盛，可惜他的運氣並不是很好。”

趙錦繁好奇：“怎麼個不好法？”

“西南從前是信王的地界。”言懷真話說到一半，未再繼續說下去。

越是如此，趙錦繁愈發覺得可怖。

她對自己這位仲父的記憶，少得可憐。

思及將來免不了要同其交鋒，趙錦繁向言懷真詢問道：“在言卿眼中，仲父他老人家是個怎樣的人？”

老人家？

言懷真默了許久，道：“信王是個極為純粹的人。”

“這樣啊。”

別的趙錦繁不甚清楚，不過可以想見，信王必定財力雄厚，否則怎麼夠賄賂沈諫這樣的鉅貪站在他那一邊。

不過眼下比起信王，應對各國使團的事更迫切要緊。

趙錦繁指著一冊書道：“朕方才查閱了歷來各國使團訪週記錄，最難對付的使團非東瀛與北狄莫屬，依言卿所見，東瀛和北狄哪方使團更難應對？”

言懷真眉頭深鎖：“恐難分伯仲。”

趙錦繁追問：“怎麼說？”

言懷真解釋道：“我大周國土所在之地數千年來一直被稱為智慧生根之所，無論是數獨、文章、商貿四海八方無有他國能及得上，哪怕現如今的大周不如百年前興盛，依然是鶴立雞群的存在。”

“東瀛人好鬥智，每回來使大周，都會出些刁鑽的難題與我大周機辯，這幾年為了贏過大周，手段愈發卑劣。”

“至於北狄，土地貧瘠，出產不了稻米，其子民多以牧馬為生，因此北狄人擅長御馬，騎兵驍勇善戰，四處爭戰以求擴大國土。歷經百餘年，由原先西北不起眼的一隅之地，成了如今實力強勁的大國。”

“前朝昏君為求自保，將靈州、雲州等十餘座城池割讓給了北狄，這些城池居我大周要塞，若不將其奪回

，等同於被人扼住了喉嚨。太祖入關之時，雖奪回了幾座城池，但最重要的兩地，依然還在北狄人手裡。”

“多年來，大周與北狄爭鬥不休，不過十幾年前，先帝與老北狄王議和，兩國休戰至今。雖簽了議和書，但近年來邊關小規模衝突不斷，尤其是老北狄王過世後，新繼任的北狄王一直對中原腹地虎視眈眈，不斷試探大周底線。”

“北狄人狡詐，既想毀約，又不願背上毀約的惡名，想盡辦法逼大周先毀約，故而此次他們前來參朝，免不了要生事端。”

趙錦繁垂眼，靜默深思。

言懷真側目：“陛下在想什麼？”

趙錦繁的目光落在記載著新任北狄王生平的那一卷：“我在想，這個新任的北狄王實在是個有意思的人物。”

言懷真：“嗯？”