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貴妃被這兩人一個唱紅臉,一個唱白臉,弄得上不上下不下,到手足無措起來。
一時裡,她還當真不知該拿這些宮人如何是好,只是氣的七竅生煙。強行拿下她們,恐要犯了眾怒。然而就此鎩羽而歸,她豈不成了笑話?雖說趙貴妃如今在宮裡,也就同笑話差不多,也不多這一樁。
正當這進退維谷之際,趙太后忽然打發了朱蕊過來,傳召道:「太后娘娘口諭,急招貴妃娘娘前往議事。」
趙貴妃得了這個臺階,當即說道:「也罷,你們這起賤奴,給本宮記著這一出,往後本宮再慢慢兒的與你們算帳!」說著,竟就這般扭身去了。
趙貴妃走後,眾人相互扶持著起身。
芳年替露珠擦了口角,又向眾人道:「大夥且安心做活吧,貴妃娘娘想是不會再來為難大夥了。待會兒,我就去跟若華姑娘說這事。」
眾人口中雖不言語,心中對於趙貴妃的怨懟之情,卻是越燃越烈。
蘇若華今日身子很有幾分乏倦,便沒有去後面,只在寢殿內休息。
聽了芳年的來報,蘇若華眼眸微闔,淺笑道:「這貴妃脾氣還是如此爆裂,如炮仗一般,一點就著的。如此說來,露珠很吃了些虧,你們多勸著她些,說我都知道了,日後一定好生答謝她。」
芳年搖頭道:「姑娘不要說這樣的話,為姑娘辦事,我們都是心甘情願的。只是,姑娘怎麼料到,趙貴妃今日會來挑釁,事先教了我們呢?」
蘇若華淡然一笑:「我當然不是能掐會算的,只是咱們在後宮弄出這樣大的動靜,總該有看不下去的人,跳出來了。只是,我原本想著,來的人會是太妃。」
芳年不解道:「姑娘之前不是服侍太妃娘娘麼,她回宮還多得姑娘之力,怎麼如今倒屢屢與姑娘使絆子?」
蘇若華不想提這件事,只說道:「今日貴妃鬧了這一通,咱們可不能辜負了貴妃娘娘的好意。我這會兒懶怠動彈,芳年你去對大夥說,這些事我都知道,大夥受了委屈,今日的抽成我便不要了,只當算是撫慰。」說著,她坐起身來,微微一笑:「我人微力輕,所能做的,也只是這樣罷了。」
芳年領會其意,笑道:「姑娘放心,該謝誰,該恨誰,大夥心裡都明白。跟著誰才有好日子過,姐妹們也都看的清楚。」
蘇若華倚著軟枕,喝了兩口梅子露,微笑道:「近來我身子疲乏的很,許多事無暇看顧,只好多多勞煩你們了。」
芳年忙回道:「姑娘且安心養胎,這是頭等大事。這以外的,奴才們自會多多留心。」
春桃剝了一枚白杏遞到蘇若華手邊,甚是關切道:「姐姐,你這一日拖過一日,總歸不是個辦法。皇上昨兒還問起來,你這氣色怎麼這樣差,好在搪塞了過去。然而,皇上眼下顧不上也罷了,倘或認真起來,怕是瞞不住。」
蘇若華淺淺一笑,說道:「不必擔憂,也就是這兩日的事了。」
趙貴妃到了壽眉宮,自門前下輦,步入其內。
行經西偏殿時,只看門庭冷落,連守門的宮女都倚著廊柱打瞌睡。
趙貴妃知曉這是那恭懿太妃的住處,心裡頗有幾分不屑,暗道:這老太妃也是不識趣兒,寄人籬下還要出來走跳。沒那個本事,還硬要往人前湊。如今弄到這個田地,也是活該了。
她心中很是安然,之前派去刺殺這老太妃的人,早已料理的乾乾淨淨,連一絲痕跡都沒留下。
趙家人做事,從來就是這樣乾脆利落。
趙貴妃走入正殿,卻見服侍的宮女迎上來低聲道:「貴妃娘娘,太后娘娘正在後面的小佛堂裡念經,請娘娘自管過去。」
趙貴妃聽著,只得往後走去。
才到那小佛堂門前,趙貴妃便聽裡面徐徐傳來規