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她蹙了蹙眉, 問道：「那師父可知，我離開這兩日，出了什麼事麼？」

尼姑卻搖了搖頭，說道：「太妃娘娘的事，我們這些小尼姑也難知情。只曉得這兩日，娘娘已發了兩回火了，還總唸叨著姑娘怎麼還不回來。」

蘇若華聽這說辭，越發擔憂，當下謝過這尼姑，匆匆往怡蘭苑而去。

踏進怡蘭苑院門，只見院中靜悄悄的，一人也無，春桃容桂不見蹤影，連往日總在院中灑掃落葉的小尼姑也一個都不見，唯有廊下的鳥雀籠中，偶有嘰喳聲響。

蘇若華走到正房門外，才要打起簾子，卻聽裡面太妃呵斥道：「若是不想在這裡服侍，趁早說個明白，我也放你去投明主。何必一天天做出這幅姿態來，當真惹人厭煩！」

又聽容桂那微弱的嗓音回道：「娘娘誤會，奴才怎敢。」

太妃又冷笑道：「不敢？你都做到我跟前兒來了，只差挑明白了，還要怎麼不敢！」

蘇若華聽見這動靜，便曉得是容桂又鬧出什麼麼蛾子來了，忙揚聲道：「娘娘，奴才回來了。」言罷，便打起棉門簾子，邁步進房。

入得室內，果然見太妃一臉慍怒，正坐在平日裡小憩時常躺的紫檀木貴妃榻上。此刻，她卻並未歪著，而是將身挺的筆直，坐在榻邊。

太妃動氣之時，大多如此。

容桂正跪在地平上，垂首不言，單薄的身子似是有些顫抖。

春桃垂著兩手立在一旁，亦不言語。

眼見蘇若華進來，她忙不迭道了一句：「如何，若華姐姐回來了，你還有何話可說？」

蘇若華見此事竟還牽扯上自己，更覺疑惑，徑直走到太妃身側，道了個萬福，道：「太妃娘娘。」

恭懿太妃餘怒未消，點了點頭說道：「很好，你回來了。」

蘇若華本想說一說宮裡的事，但見這個情形，只好先問道：「奴才這兩日不在，不能侍奉娘娘，還請娘娘恕罪。不知容桂哪裡又衝撞了娘娘？」

恭懿太妃將下巴一揚，斥道：「你問她！這兩日你不在，無人拘管著，這東西皮子是越發的癢了。人動輒就不在跟前，我要茶也沒有，要水也不來，叫又不應，一日日不知跑去哪裡躲懶！我便想著，她大約是煩了服侍我這個老太妃。既是這樣，那也不用她整日在我跟前敷衍糊弄，應付差事。雖則我是出宮了，一句話還是說得上的，即刻把你送回宮裡，交歸內侍省重新調配，可好？」

容桂小聲囁嚅道：「奴才只是一時有事走開，何況春桃姐姐也在，不獨奴才一人。」

她這話一出，蘇若華微微詫異，這丫頭一向懦弱，居然敢同太妃頂嘴了！

她當即喝道：「住口！娘娘訓斥，你還敢狡辯！」

容桂的話，便如火上澆油，恭懿太妃越發惱怒，喝道：「好啊，當著面都敢頂撞了。可見你是當真不想在我這裡待了。罷罷罷，我是個過了氣兒的人，給不了你體面，你如今就進宮去，我這裡份例有限，養不了閒人！」說著，便一疊聲□□桃去喊桐生來，要把容桂送進宮裡去。

蘇若華滿心不解，但看事情鬧至如此地步，便向容桂斥責道：「你好大的膽子，還不快向娘娘賠罪？！平日裡我怎樣教導你，都忘了不成？！」

容桂一臉蒼白，雙唇不住哆嗦，顯是十分害怕，卻並不打算服軟，依舊嘴硬道：「奴才無罪，不能賠罪。」

蘇若華更感驚異，今日這容桂是想作死麼？

恭懿太妃幾乎怒火衝天，眼見就要一發不可收拾，蘇若華當機立斷道：「春桃，把這婢子拉下去，到柴房裡關起來。不許給她食水，直至她知道錯了！」

春桃看太妃並無話說，便答應了一聲，擰著容桂的胳臂，將她拽了出去。

蘇若華又向