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朱蕊說道：「娘娘，那咱們怎麼辦？不然，娘娘也派人回府說一聲，讓太尉大人聯合群臣，在朝上反對此事？」

趙太后言道：「不可，恭懿太妃到底撫養過皇帝，又是先帝的嬪妃，且並無過錯。當初，她離宮已是以退為進，博了個謙讓的美名。咱們那時候，許多事做的又過於猛烈，如今再這般，難免使人覺著咱們咄咄逼人。長此以往，人心盡失，不是好事。再說，皇帝那邊，還是攏著些好。」

朱蕊聽這話有些不對，不由問道：「那娘娘的意思是？」

趙太后微微一笑：「淑妃到底是嫩了些，她要行事，還得藉助母族的勢力。既是如此，哀家何不乾脆就給了太妃這個臉面？」

朱蕊道：「娘娘，您的意思是，難道要頒懿旨……」

趙太后睨了她一眼，笑道：「不，哀家親自去接她。」

朱蕊咋舌道：「娘娘，那王氏何德何能勞娘娘大駕親自迎接？娘娘若真要準她回來，傳個口諭也就是了。奴才諒她也該知足了。」

趙太后嘆息道：「哪有這般輕巧，她身側有個奸猾的丫頭，日日出謀劃策。如不把後路堵死，她怎會回來。」

朱蕊扼腕道：「娘娘說的是，然而這個蘇若華貌美擅媚，還沒回來就把皇上的魂兒全勾去了。才進了一次宮，宮裡就鬧得不可開交。待她真回來，娘娘不擔心皇上越發不待見貴妃娘娘麼？」

趙太后冷笑了一聲：「一個小小的宮女罷了，再如何受寵，又能怎樣？哀家能有今日，難道憑靠的是先帝的恩寵麼？橫豎軟兒不得皇帝的喜歡，那哀家不如給淑妃添些堵，不然她也太得意了！皇上若當真喜歡她，那可更好了，哀家索性成全了他們。一個奴才，借她肚子使一使，也是她的福氣。」

朱蕊聽著，連連嘆息：「到底是娘娘深謀遠慮，奴才鼠目寸光，難及娘娘分毫。既這般，那娘娘預備幾時行事？」

趙太后淡淡說道：「明兒不是朝會，還不慌。三日後就是太妃誕辰，先吩咐內侍省預備著，後日咱們就動身。」

待淑妃走後，東暖閣裡一片寂靜。

陸旻用膳已畢，又見了幾個外臣，處置了些朝廷政務。

約莫過了一個多時辰，內書房方才散了，陸旻略鬆散了一下身子骨，便傳人道：「李忠！」

李忠正在外候著，聞得這一聲，忙轉歩進去，躬身垂首：「皇上，您傳奴才？」

陸旻鳳眸輕闔，問道：「交代你辦的差事，如何了？」

李忠忙回稟道：「皇上放心，鍾粹宮那邊已打發人出宮了。壽康宮，信兒也傳進去了。」

陸旻頷首道：「很好。」言罷，便端起手邊的定窯萱草紋茶碗抿了一口，又道：「今歲的春茶，貢的早。待會兒，你親自走一趟，帶上三斤送到甜水庵去。再有，朕適才所說的釵子，你也帶上，還是給她。」

李忠連連應聲，想了一會兒，又道：「皇上，還有一件事，奴才不知怎樣處置。」

陸旻道：「講。」

李忠便說：「還是內侍省總管一職，之前皇上說要讓鍾銅上任了此職，但這旨意又沒傳下去，如今還不上不下的。皇上，這旨意還傳麼？」

陸旻看了他一眼，莞爾道：「李忠，你倒很會審時度勢。」

李忠慌忙賠笑：「皇上謬讚，奴才只知盡忠辦差。」

陸旻神情微微有些懶散，說道：「太后既肯退讓，此事便暫且擱下吧。」

李忠連連稱是，又道：「皇上這一番佈置，太妃娘娘回宮必定是再無阻礙了。那若華姑娘……也就跟著回來了。」

陸旻臉色頓時轉陰，他鼻子中哼了一聲，低聲斥道：「她溜得倒快！若非如此，這一次朕絕不會再放她出宮。」

李忠豎著耳朵，好像