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翠兒與她共事有些日子了，從未見她發過如此脾氣，嚇了一跳，問道：「妹妹這是怎麼了？」

玖兒將身一矮，坐在地下，捂臉嚎啕大哭起來：「我還從未乾過這種低三下四的活計呢！」

翠兒瞧著她痛哭流涕的模樣，有些手足無措。她多少知道一些這玖兒的事情，料想她在壽康宮太后身邊，又有一個當掌事宮女的姑姑，略微髒點累點的差事，都是沾不著的。來了養心殿，連擦地這樣的差事都要幹了。

翠兒隱約聽人說過，這玖兒因是得罪了若華姑姑，方才被如此發落。然而她卻有些不以為然，雖則她同蘇若華往來無多，但看她平日裡處事倒十分公正，從不憑著個人好惡來獎賞處分，待人接物是極隨和可親的，來養心殿不到一月功夫，大夥都心悅誠服。

這裡頭，到底有些什麼事呢？

翠兒想不明白，嘆了口氣，去扶她起來，勸道：「我曉得妹妹出身好些，心氣兒難免高傲。但既然入宮當了宮女，就得隨遇而安，差事好了固然是造化，差事也要好好幹了，方才叫本分。前面的事，我不知道。但我心裡琢磨著，只要努力向上，踏踏實實做事，姑姑總會看在眼裡的。」

玖兒哭了一陣，心境略平復了些，擦了擦淚，向翠兒謝道：「多謝姐姐開導，妹妹失態了。」說著，便撿起那手巾，同翠兒一道擦地。

翠兒看她轉圜過來，自去做事，再沒理會。

玖兒跪在地下，用力擦著地下的石磚，心中暗恨：來了養心殿，不止見不著皇上一面，還被那蘇氏如此輕賤，竟要她幹這下等宮女才幹的差事！想著，不由又憶起昨日她出去後，蘇若華並她那狗腿子的言語，說她是什麼？哦，低三下四的東西。

思來想去，她不由便想起了昨日慧兒送來的那包東西。

玖兒的唇角泛起了一抹扭曲的笑意——蘇若華不是自恃皇恩深厚麼？她便想瞧瞧，皇帝對這蘇若華的情意到底能值幾何！

露珠與春桃其實並無事做，出了內殿，便在抄手遊廊上坐了。

春桃說道：「姐姐有些奇怪，容那玖兒進出寢殿，不怕她生出事來？」

露珠咬了咬唇，自一旁的桃枝上摘下一朵花來，一片片的撕下花瓣，任其飄落泥土之中，口中說道：「我也把不能明白，但我揣摩姑娘的意思，好似她就是要留機會給那玖兒生事。」

春桃聞言微驚，脫口道：「你的意思是……」

露珠面上有些發白，還是說道：「姑娘怎麼說，我便怎麼做。畢竟，我所能指望的，只有姑娘了。」說著，望春桃一笑：「不怕姐姐笑話，如我這樣沒什麼本事的人，只能認準一個主子，抱著她一起往上爬。姑娘風光了，我才能有個盼頭。姑娘敗了，我這等螻蟻一般的人，怕是連命也留不下了。所以，我一定會忠於姑娘的。」

春桃聽著這樣一番話，心頭卻微微有幾分難過。以往，她常聽蘇若華說起宮中舊事舊聞，也知道一榮俱榮、一損俱損的道理，但身在甜水庵，到底遠離是非，聽來總覺得是故事。如今身處事中，方覺艱難。

她微微乾嚥了一下，低聲道：「若華姐姐，待咱們還是很好的。皇上也甚是喜愛姐姐，我想著，我想著事情不會到那個地步。」

露珠看了她一眼，輕輕說道：「春桃姐姐，萬事防患於未然呀。雖則我總說著皇上如何寵愛姑娘，定不會將旁人看在眼中。但我心裡其實慌得很，皇上青春年少，後面還有一輩子呢。眼下恩愛，誰知道以後呢？不論如何，我定會好好輔助姑娘的。」說著，她歪了歪頭，看向春桃，笑問道：「春桃姐姐如何以為呢？」

春桃目光飄忽，落在庭院之中。

庭中栽種了許多石榴，中間卻有一株桃樹。此刻仲春時節，石榴只抽了滿樹的綠葉，唯獨那桃樹獨自盛放。