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此時此刻仍不免感到心裡緊張。

以往面對的種種局面，李申之是一名挑戰者，他知道自己的長處，也知道對方的漏洞，以自己之所長攻對方之所漏，是他無往而不勝的秘籍。

而現在，他沒有了敵人。

或許有敵人，但是這個敵人無所不在，是個無形的敵人。

他也沒有了朋友。

亦或者，朋友就是敵人，敵人也是朋友。

鄉紳是朋友嗎？他們跟在皇帝趙昚身邊，滿面喜色地迎接著自己，當然是朋友了。

可是在未來，李申之對基層改革的時候，這些享有既有特權的鄉紳們會成為他最大的絆腳石。

那麼鄉紳就變成了敵人嗎？更不是。李申之需要團結一批進步人士，也就是這些鄉紳中能接受先進思想的人，來推進他的改革。

朋友與敵人，既在這些鄉紳們的一念之間，更在於李申之的一念之間。

改革必定是要打破舊有的規則，建立新的規則。

社會制度的每一次進化，就是一次版本更新。

一代補丁一代神，是自古顛撲不破的道理。

有宋以來的版本，鄉紳得以超神，並不是什麼壞事。

只要對鄉紳們讀書的方向進行適當的引導，這些帝國的核心階級，便會如中產一般，源源不斷地給帝國輸送優秀的人才。

連綿不絕湧現的人才，才是一個國家興盛的關鍵。

最根本的制度，應當是給真正的人才出頭之地，而將那些尸位素餐之人打落凡間。

一旦階級固化開始，社會的上層只有食利階層，那麼距離亡國便不遠了。

南宋之所以還能延續一百五十年，正是因為一場動亂打破了舊有的食利階層，大量有能力的人透過國家的選拔渠道進入到上層，為行將就木的帝國注入了新鮮的血液。

這些新鮮血液還沒有徹底融入南宋的身體，他們都是李申之可以團結的物件。

想到這裡，李申之彷彿重新找回了信心，與人斗的信心。

李申之與趙昚二人，相距數里還未見面，精神上早已有了數十次的交流，雙方的隨行人員也都緊張了起來。

舉旗子的不自覺地挺直了腰桿，把旗杆緊緊地頂在了腰上，竭盡全力地豎直旗子沒有一點晃動，趕車的也使出渾身解數讓馬走著直線，兩個輪胎不偏不倚地卡在車轍子裡。

不多時，李申之的車隊進入到了趙昚的視線。

趙昚見到車隊的影子，慌忙從手邊抓起一副望遠鏡，朝著李申之來的方向張望了起來。

煙塵遮蔽，趙昚便命人趕緊往路上鋪灑細沙，再薄薄灑上一層水，這樣既不會起灰塵，也沒有泥濘。

有樹木舟橋遮擋視線，趙昚不捨得砍樹拆橋，便爬到自己的馬車頂上朝遠處張望，把周圍的御林軍嚇得夠嗆。

直到看清楚了同樣拿著望遠鏡的李申之，二鏡對視，兩人嘴角最大角度的上揚，同時揮手向著對方示意。

趙昚甚至能從李申之的口型中讀出：“官家快下來，小心點。”

喜出望外的趙昚把望遠鏡扔給身邊的侍衛，單手撐著馬車頂直接跳了下來，拔腿就朝著李申之的車隊跑。

他是想跑過去親自迎接。

這一幕把趙士褭嚇得心都要跳了出來。

趙昚這一跑，那可不就是奔著李申之去了。等到了李申之的車隊，豈不是順理成章地要上李申之的馬車。

到時候二人坐著馬車到來，看到跪在地上的李光逼迫二人換車，想想都感到頭皮發麻。

一想到此，趙士褭抬腿就要跟上趙昚跑過去，想提前化解矛盾。

不料被韓世忠一把抓住小臂，指了指李申之的方向，朝他輕搖了