第34章 午夜奇事1(第1/3 頁)

農夫陳四，是這片土地上再普通不過的一個莊稼漢。他身材魁梧，面板黝黑，那是長時間在陽光下勞作留下的印記。他的雙手粗糙而有力，彷彿能握住整個田野的生機。在那個悶熱得讓人喘不過氣來的夏夜，天空中繁星閃爍，卻沒有半縷微風送來清涼。陳四像往常一樣，獨自守在自家那片瓜田之中。他所棲身的團焦，是用泥土混合著樹枝、乾草堆砌而成的簡易棚屋，在這炎炎夏夜，屋內猶如一個密不透風的蒸籠，悶熱難耐。陳四躺在那簡陋的木板床上，汗水溼透了他的衣衫，他翻來覆去，怎麼也無法入睡。

忽然，他的目光被遠處老柳樹下的動靜所吸引。透過那朦朧的夜色，他隱隱約約看到幾個人影在樹下晃動。陳四心中一驚，腦海中第一反應便是：莫不是有盜瓜賊前來光顧？他心中暗自思索對策，片刻後，心生一計。他緩緩閉上眼睛，調整著自己的呼吸，假裝已經熟睡，可耳朵卻如同敏銳的雷達，高高豎起，全神貫注地聆聽著老柳樹下的一舉一動。

只聽得其中一人輕聲低語：“不知陳四已睡未？”另一人隨即低聲回應道：“陳四不過數日，即來從我輩遊，何畏之有。昨上直土神祠，見城隍牒矣。”陳四在心中暗自疑惑，反覆琢磨著他們這幾句隱晦的話語，卻怎麼也想不明白其中的含義。這時，又有一個聲音緩緩傳來：“君不知耶？陳四延壽矣。”眾人聽聞，紛紛好奇地詢問緣故。那人便不緊不慢地講述起來：“某家不幸丟失了二千文錢，家中婢女因此遭受了數百鞭笞，卻始終未曾承認。婢女之父悲憤交加，曾怒吼道：‘生女如是，不如無。倘果盜，吾必縊殺之。’婢女哭訴著說：‘是不承死，承亦死也。’而後呼天搶地，泣不成聲。陳四之母偶然間聽聞此事，心生憐憫。她暗中典當了自己的衣物，換得二千文錢，而後雙手捧著錢，恭敬地還給主人，並說道：‘老婦昏憒，一時見利，取此錢，意謂主人積錢多，未必遽算出，不料累此婢，心實惶愧。錢尚未用，謹冒死自首，免結來世冤。老婦亦無顏居此，請從此辭。’婢女也因此得以免遭災禍。土神有感於陳母不辭自汙以救人的善舉，遂將此事上報城隍。城隍又轉呈東嶽大帝。東嶽大帝查閱簿籍，發現此婦原本命中註定當老而喪子，最終凍餓而死。然因其今日這一善舉，特判陳四借來生之壽，於今生好好侍奉母親。爾等昨日當值，故而未知此事。”陳四在團焦內靜靜聽著，心中原本因母親被誣陷盜錢而遭受驅逐所積鬱的憤懣，此刻竟如冰雪遇暖陽，漸漸釋然。他深知母親的善良與偉大，也暗自慶幸自己能有機會在今生報答母親的養育之恩。時光悠悠，仿若白駒過隙，九年之後，陳四的母親在睡夢中安詳離世。陳四強忍悲痛，按照鄉俗，妥善地辦理完母親的葬事。在一個平靜得如同往常的日子裡，陳四也無疾而終，彷彿他此生的使命已然完成，他帶著滿足與安寧，平靜地走向了生命的另一個歸宿，只留下那片他曾辛勤耕耘的瓜田，在微風中輕輕搖曳，似在訴說著他平凡而又充滿傳奇色彩的一生。

外舅馬公周籙，乃是這鄉間出了名的見多識廣之人。他身形修長，面容清瘦，眼神中透著一股深邃與睿智，平日裡總是一襲青衫，舉止穩重，言談間不經意流露出的神秘氣質，讓人對他的話語深信不疑。他曾講述過東光南鄉的一段奇事，那是一段關於廖氏一族與神秘力量的傳說，在當地廣為流傳，成為人們口中津津樂道的神秘故事。

東光南鄉有廖氏一族，這一族人皆心懷慈悲，樂善好施。族中長輩廖公，更是宅心仁厚，常常教誨子孫要積德行善，多為他人著想。一日，廖公率族人外出，見路邊有許多無主的屍骨曝於荒野，心中頓時湧起一股強烈的憐憫之情。他當即決定，要募建一座義冢，讓這些亡魂得以安息。此議一出，村民們紛紛響應，有錢出錢，有力出力，大家齊心協力，不分晝夜地忙碌著。有的村民負責挖掘墓穴，他們