第18章 暗夜奇事(第2/3 頁)

人。我冤仇未報，死不瞑目啊！”唐公聽後，心中一驚，思索片刻後說道：“此事本官已知曉，你且退下吧。”鬼魂聽了他的話，緩緩起身，消失在夜色之中。

第二天，唐公親自提審此案。在公堂上，眾人所供述的死者的衣履特徵，竟與他昨夜所見的鬼魂模樣完全吻合。唐公心中對鬼魂之言更加深信不疑，於是不顧眾人的反對，毅然決定按照鬼魂所說，改判兇手。原來的問官得知此事後，心急如焚，連忙趕來向唐公申辯，他列舉了諸多證據和理由，試圖說服唐公維持原判，但唐公卻固執己見，認為自己所見的鬼魂所言必定屬實，此案已如南山般不可動搖。

唐公的幕友得知此事後，心中疑竇叢生，他覺得此事太過蹊蹺，其中必有隱情。於是，他私下裡委婉地向唐公詢問事情的始末。唐公見幕友相問，便將昨夜所遇鬼魂之事一五一十地告訴了他。幕友聽後，沉思良久，卻也想不出個所以然來。

一天晚上，幕友前來求見唐公，見到唐公後，他直接問道：“大人，那鬼是從何處而來？”唐公回答道：“自至階下。”幕友又問：“鬼往何處而去？”唐公說：“歘然越牆而去。”幕友聽後，微微搖頭，說道：“凡鬼有形而無質，離去時應當是悄然隱沒，而不應是越牆而去。”說完，他便帶著唐公來到那鬼魂越牆之處仔細檢視。只見牆壁上雖然瓦片完好無損，但在新雨過後，數重屋瓦之上，卻隱隱約約有一些泥跡，這些泥跡一直延伸到外牆之下。幕友指著這些泥跡對唐公說：“大人，此必是囚犯賄賂了身手敏捷的盜賊所為，他們故意裝鬼來誤導大人。”唐公聽了幕友的分析，心中恍然大悟，意識到自己險些被人矇騙。但事已至此，為了維護自己的顏面，他仍決定維持原來的判決，只是將此事隱瞞下來，不再深究。

在景城的南面，有一座破舊的寺廟。這座寺廟四周荒蕪，早已無人居住，只有一個和尚帶著兩個弟子在這裡看守香火。這師徒三人看上去蠢笨木訥，就像普通的鄉下農夫一般，見到人連基本的禮儀都不懂。然而，他們實際上卻極為狡黠奸詐。

他們暗中購買松脂，將其煉製成粉末，然後在夜晚用紙捲成筒，將松脂末放入其中點燃，再把燃燒著的松脂紙卷拋向空中。剎那間，火焰四射，光芒耀眼。附近的村民們望見這奇異的景象，紛紛好奇地趕來詢問。可當他們來到寺廟時，卻發現和尚師徒三人正緊閉房門，酣然入睡，都聲稱對外面的事情一無所知。

不僅如此，他們還偷偷地從戲場買來佛衣，裝扮成菩薩羅漢的模樣。在月光皎潔的夜晚，他們有時會站在屋脊之上，有時會隱藏在寺廟門口的樹下。村民們遠遠望見，以為是真的菩薩羅漢顯靈，急忙趕來朝拜詢問，他們卻依舊裝作什麼都沒看見。若有人將自己所見的情景告訴他們，他們便會雙手合十，一本正經地說：“佛在西天，怎麼會來到這破落寺院呢？如今官府正在嚴查白蓮教，我們與您無仇，您何必編造這樣的話來陷害我們呢？”

村民們聽了他們的話，對他們的“清白”深信不疑，愈發相信是佛在示現，於是對這座寺廟的供奉日益增多。然而，奇怪的是，寺廟卻日益破敗，和尚師徒三人從不肯修葺一片瓦、一根椽。他們還振振有詞地說：“這地方的人喜歡造謠生事，總說寺裡有很多妖異之事。我們若再將寺廟修繕得莊嚴一些，那些蠱惑人心的人就更有藉口了。”

就這樣，過了十餘年，他們漸漸積累了不少財富。但天網恢恢，疏而不漏。一天夜裡，盜賊盯上了他們的住所，闖入寺中將師徒三人嚴刑拷打，最終將他們折磨致死，把寺廟裡的財物洗劫一空。官府在檢查盜賊遺留下來的囊篋時，發現了松脂、戲衣等物，這才恍然大悟，明白了他們多年來的奸詐行徑。

這是前明崇禎末年的事情。先高祖厚齋公曾評價道：“此僧以不蠱惑為蠱惑，手段也可