第23章 花隱老人(第4/6 頁)

之上，俯瞰著腳下的深澗，心中往往既充滿了好奇與興奮，又帶著一絲難以言喻的恐懼。他們小心翼翼地靠近那三尺來寬的縫隙，緩緩俯下身去，透過那狹窄的空間，便能看到巨蟒那令人震撼的身影。只見巨蟒在澗底緩緩遊動，它們的鱗片在微弱的光線中閃爍著冰冷的光澤，龐大的身軀如同一股黑色的洪流，在山谷間流淌。

相傳數百年前，這兩條巨蟒曾是當地百姓的一大禍害。它們時常出沒于山林之間，襲擊過往的行人與牲畜，使得周邊地區人心惶惶，不得安寧。百姓們生活在恐懼之中，卻又對這強大而兇猛的巨蟒無可奈何。然而，就在人們絕望之際，一位異僧雲遊至此。這位異僧心懷慈悲，且擁有高深的佛法與神通。他見巨蟒為禍一方，決心施展法力，加以禁制。

經過一番艱苦的鬥法與加持，異僧終於成功地將巨蟒困於這深澗之中。從此，巨蟒不得出山，周邊地區也恢復了往日的平靜。歲月流轉，數百年的時光如白駒過隙，匆匆而過。這兩條巨蟒便一直蜷伏在那深澗之中，彷彿被時間遺忘。人們不禁感到奇怪，如此漫長的歲月裡，它們是如何生存下來的？深山大澤，雖說是孕育龍蛇之類神秘生物的地方，這兩條巨蟒的存在或許也不足為奇。但它們能夠在這狹小的空間裡，蜷伏數百年，且似乎不感飢渴，這實在是違背常理之事，令人百思不得其解。

如今，這徂徠山巨蟒已成為當地的一個神秘傳說。人們在講述這個故事時，心中總是充滿了敬畏與好奇。有人說，巨蟒是山中的精靈，因犯了過錯而被上天懲罰，囚禁於此；也有人說，巨蟒在等待著一個特定的時機，終有一日會衝破禁制，再次出現在世間。而那徂徠山的深澗，依然靜靜地隱匿在大山之中，彷彿在守護著這個古老而神秘的秘密，等待著有緣人去揭開它那神秘的面紗。

泰安城，夜幕深沉，寒風凜冽如刀割。韓生鳴歧，出身名門世家，奈何科舉之路荊棘叢生，遂轉行習醫，聊以安身立命。此夜，一緊急醫訊打破寂靜，韓生不及多想，匆忙牽馬出診。

行於荒僻小徑，濃霧瀰漫，四周死寂。突然，幾丈開外，一龐然大物若隱若現。韓生定睛一看，竟是一巨人，身高十餘丈，如巍峨黑山聳立，氣勢洶洶。韓生心底雖驚，然其生性勇毅，加之受儒家“不語怪力亂神”之念薰陶，豈會輕易退縮。當下，他猛夾馬腹，徑直衝向巨人。

剎那間，韓生揮鞭力劈，鞭梢如靈蛇噬空，狠狠抽在巨人身上。巨人渾身劇震，竟如洩氣皮囊，瞬間縮至三四尺高下。此時，其容貌似厲鬼現世，短髮亂如蓬蒿，根根直立；面部扭曲變形，雙眼凸出，閃爍幽綠微光；闊嘴大張，唇齒開合間，發出格格怪響，恰似寒夜梟啼，令人毛骨悚然。

韓生毫不猶豫，翻身下馬，執鞭緊追。巨人似畏懼非常，腳步踉蹌，在地上蹣跚挪步，身形搖晃不穩，仿若醉酒老翁。韓生步步緊逼，巨人愈發窘迫，身軀持續縮小。俄頃，已縮至一尺長短，而腦袋卻如大甕，圓滾滾、沉甸甸，脖頸纖細難以支撐，似欲傾頹。

韓生一路追逐，直至病家門前。待他回首望去，巨人竟消失得無影無蹤，唯餘寒夜冷風呼嘯依舊。韓生滿心狐疑，此怪究竟何物？是山中精魅，還是邪祟妖邪？此事蹊蹺非常，韓生苦思無解，終成心中謎團。後經汶陽範灼亭之口傳出，在泰安城中引發諸多猜測與議論，為這古老城池添上一抹神秘莫測的奇異色彩。

亡兒汝佶，降世之初便展露非凡靈慧。其眼眸清澈明亮，仿若藏納萬千星斗，靈動光芒閃爍其間，對周身萬物皆懷赤子好奇，探索之慾熾熱難熄。

啟蒙之際，汝佶即顯天資卓異。識字未幾，便能驅遣文字，如巧匠運斤，將其巧妙組合，八股文章初成，已見雛鳳清聲之姿。每有習作時刻，他仿若置身無人之境，外界喧鬧嘈雜盡皆化為烏有，獨留他與筆墨紙