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被頑皮又機靈的小孫子一鬧，杜欣精神好了些，臉色也和緩起來，謝荏也沒細問是什麼事。該讓她知道的婆母從不會瞞著，不該讓她知道的，多嘴去問也問不出來，白叫人心煩。

「去安遠侯府的人可回來了？」杜欣眉頭舒展開以後便想起了外甥女。

謝荏一邊回一邊讓人去把春霽和李媽媽喊進來。

兩個人進了屋行禮問安，又把沐清溪說的話一字不錯地回了。杜欣聽完便讓人下去，自己又忍不住嘆氣。

謝荏見狀讓人把官哥兒抱下去，自己則留下來開解，「清溪妹妹聰明伶俐，必然不會讓自己吃虧的，娘不必太過憂心。」

杜欣搖搖頭，「她再聰明輩分上吃著虧呢，那府裡一個兩個的身份壓下來她就是再有理也得受著。」停了一停，又罵了一句，「倚老賣老！」

謝荏聞弦知意，這怕不只是因為沐清溪了。

「娘說的是，不過在兒媳看來也不必過於在意，『倚老賣老』不過是因為沒有什麼可以倚仗，只剩下個『老』字能做文章，細究起來倒叫人覺得可憐可笑。」謝荏笑著說道。

杜欣聽得心底一動，連帶著心頭那股子鬱氣也散了不少，「你說的是，不過俗話說『可憐之人必有可恨之處』，總不能因為她可憐便要事事讓著她。咱們可憐她，她未必肯領情。可憐的多了，她還以為是理所當然。」說到後面又帶了點火氣。

這下子謝荏驚訝了，往常婆母從那邊回來也常常生氣，但是極少在她面前如此外露，多是開解幾句就過去了，這次怎麼氣成這樣？那邊到底說了還是做了什麼？

杜欣心頭悶得很，索性也不瞞著了，「你當我為什麼生氣？你那好祖母心疼咱們娘倆辛苦，怕府裡伺候的人不夠使喚，想要給咱們派幾個幫手過來呢！」嗤笑一聲，既不屑又覺得噁心。

謝荏何等聰明，立刻聽出話外之意。這可真是……叫人不知該說什麼好了。

懷寧侯府的情形說簡單也簡單，說複雜又叫人一言難盡。

老侯爺有兩位妻子，原配嫡妻出身江南大族，知書達禮，德言容工無一不佳。兩人婚後琴瑟和諧，恩愛不疑。這位原配夫人育有兩子三女，惟有現在的懷寧侯和已經出嫁的大姑奶奶立住了。原配夫人生小女兒的時候傷了身子，之後一兒兩女接連病逝，倍受打擊之下一病不起，撒手去了。

老侯爺的母親不忍心兒子終日鬱鬱寡歡，便做主為他續弦娶了繼妻，也就是現在懷寧侯府的老夫人。只可惜老侯爺放不下嫡妻，新夫人進門不過三年老侯爺便去了，幸而那時現在的懷寧侯已經長成，挑起了侯府的擔子，才沒讓侯府沒落。

原本繼子贍養後母也是常事，懷寧侯為人溫和疏闊，對後母一向尊敬。老夫人惟有這麼個繼子可以依靠，一開始也算是平安相安無事。

壞就壞在，老侯爺去世後兩個月，老夫人被診出懷了身孕。懷寧侯一開始覺得是好事，若是個妹妹好好養著當女兒嫁了。若是個弟弟，兩人歲數差得多，也礙不著他什麼，父親多一分香火是好事。

可老夫人自從懷上孩子以後性子卻變得奇怪起來，明裡暗裡地懷疑懷寧侯要謀害她腹中的孩子，整日裡生事，攪得侯府雞犬不寧人心惶惶。

懷寧侯無法，只好答應讓繼母另居別院，為了避嫌，一應服侍的人他全不插手，都由繼母自己做主安排。

老夫人搬到別院裡才安生了下來，不過還是不許侯府裡的人探視。孩子生下來是個兒子，老夫人不急著回侯府。可懷寧侯身為兒子不奉養繼母實在說不過去，當時京裡已經有不好聽的傳言了，無非是懷寧侯苛待繼母之類。

最後三請四請，直到孩子長到八歲上，老夫人才帶著兒子回到侯府，懷寧侯也才第一次見到這個異母弟弟。

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