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零騎過，小攤販腳踩踏板，車上的檸檬在陽光裡發亮。

新出爐的報紙出現在理髮店門前的空地，老闆撿起這一沓報紙，走回店裡。

“哈？”他閱讀著頭版頭條，“埃斯波西託死了，他是誰？”

同一時間，同樣的疑問充斥巴勒莫的大街小巷。所有人都在問同一個名字，誰是埃斯波西託？

答案就在報紙的內頁，裡面詳細寫明這是一位優秀的銀行家，曾在戰時為國家募捐，同時又熱心公益事業，關心農民與兒童，生前做的最後一項工作是簽署了農業機器的貸款，農民只需要五百里拉一年的利息就能借貸到一輛葡萄收割機。

在後面一頁詳細介紹了該收割機的用途，方格狀的文字旁，附一副精美的素描，斜向上的繪畫角度，將該機器葡襯得格外高大精密。

“應該怎麼申請貸款？”伊樂斯是一位巴勒莫東南小鎮的農民，進城售賣豐收的柑橘。他並不識字，聽水果攤的老闆唸誦報紙後，忍不住問。

老闆把報紙攤在柑橘上，認真地拿著放大鏡閱讀後面的字，他念道：“可惜，因為突如其來的死亡，埃斯波西託未能完成該貸款專案。”

他嘆了一口氣，說：“依樂斯，他死了，專案黃了。”

“媽媽咪呀，又是哪個小阿飛乾的？”伊樂斯探頭望向報紙。

“報紙上沒有說，只提到警察還在進一步調查。”

伊樂斯低咒一聲：“這群警察肯定調查不出什麼，走著瞧吧。要我說，應該讓吉里安諾當警察局長，保準能把巴勒莫管得井井有條。”

來買橘子的托馬辛諾聽到，捧腹大笑。法布里奇奧給他拉開車門，他坐回車裡還笑呵呵地說：“讓黑手黨當警察局長，他可真想得出來。農民就是農民。”

法布里奇奧陪著笑，坐進駕駛位：“先生，我們現在去哪裡？”

托馬辛諾剝了個柑橘，表皮的汁水噴濺在手指，他拿出手帕擦了擦，說：“去巴勒莫醫院，邁克爾上午的手術，得去看看。”

他這幾天忙著處理水井的事，為幾里拉和吉利安諾手下的人扯皮，沒有回柯里昂鎮旁的莊園，並不知曉邁克爾昨晚徹夜未歸。就連動手術的事，都是塔查電話告訴他的。今早回別墅時，偌大的房子只有兩位保鏢在，他只當邁克爾提前開車去巴勒莫了。

那片區域的治安如風暴的中心，一直很好，先前托馬辛諾派遣兩位牧民保鏢跟著邁克爾，一方面是為了保證安全，另一方面是作為嚮導和翻譯，防止這個在美國長大的年輕人，犯了西西里人的忌諱而不自知。後來邁克爾和吉里安諾家的姑娘開始接觸，托馬辛諾不再有這方面的擔心，任由他獨自早出晚歸。

法布里奇奧有些心虛，他將邁克爾的行蹤透露給了一個美國人，以三百美金的價格，那人自稱邁克爾紐約的朋友，但他清楚，必定是仇人。

現在，法布里奇奧不確定邁克爾是否存活。如果美國人僥倖逃過一劫，他自信查不到自己的頭上。那美國人和他在巴勒莫商場用美金線下交易，一切天衣無縫。

除了昨天上午那通詢問邁克爾是否出門的電話。

但法布里奇奧不認為托馬辛諾或是紐約的柯里昂有如此大的能量，能打通西西里電話局的關係，搞到通話記錄。

轎車開了不到十分鐘，車速明顯緩下來，托馬辛諾瞪著堵在前面的車，是賣檸檬水的三輪車，呵罵道：“這群癟三！”

去年開始，城內如雨後春筍般湧現這類檸檬水小販，他們大肆推銷，聲稱只需要40里拉每月的價格，便可以領到一個畫有紅色聖母像的竹片，用這個憑證，可以領取一壺加有兩片片檸檬的清水。

奸滑的巴勒莫百姓立刻發現了漏洞，幾戶人家合夥，只要操作得當，便可以無限領取