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指觸上貝殼的洗手池，一一描摹邊沿的水漬。

“邁克爾，你要洗手嗎？”

男人收回手，垂落在側，摩挲著指尖的溼意，垂眸掩去眼底晦暗，只說：“有些熱。”

那軍官抱怨道：“確實，這該死的天氣。洗完趕緊進來，別錯過了好戲。”

艾波進去時，大廳裡挨挨擠擠地坐滿了人。

法官已經坐在主位，他左右陪審員、書記員面對面坐著，三者的桌子呈半圓形圍繞一張格外大的、帶有柔軟坐墊的單人扶手椅，此刻空置，等待主人的駕臨。

瑪蓮娜在倒數第二排的最裡側，她的丈夫尼諾坐在她身旁，比安奇則坐在他的旁邊，將他們嚴嚴實實地保護起來。艾波挑了瑪蓮娜後面的位置，衝座位上的人撩了下外套衣襬，捲髮的中年人看到1911那截蛇鱗似的木倉柄，立刻識趣地讓座。

坐下沒一會兒，克羅切那氣球似的身體從前方小門裡走出，緩慢地坐到那張特製的寬大座椅裡。他背對著眾人，艾波無法看到他的神情，但大致可以猜出，一定面無表情、不漏分毫疏漏。

法官見他就坐，嚴肅地開始發問：“克羅切先生，你被控犯了□□婦女、敲詐勒索、破壞公告秩序。你認識蓋洛夫人嗎？”

“認識。”

法官問：“可以請你說說她的身份嗎？”

克羅切回答：“她是我的初戀情人。那是五十多年前的事了，我當時在復活節的宗教劇裡扮演耶穌，她是抹大拉。我們自然而然的相愛，但話劇結束，我的熱情就消退了，拒絕向那女孩求婚。她的家人將我趕出了鎮子，我無奈去了其他地方討生活。不過後來我掙到錢後，出於對傷害女孩那顆真摯之心的愧疚，我給了她一大筆錢。”

法官接著問：“你所謂的討生活…”

如同在看一出早已知曉結局的喜劇，克羅切彷彿練就了□□功，一切問題都輕描淡寫地被格擋回來。

敲詐勒索被他解釋為正常買賣中的口角，搶佔種植園、壟斷房地產許可更是合法合規、手續齊全，要怪只能怪去年年初頒佈的新憲法概念模糊，甚至未廢除法西斯時期的部分條款。至於公然炸燬水壩——

“媽媽咪呀，那只是一場意外，我的員工喝醉了，那炸藥是用來轟石頭開山路的，誰知道那幾個小癟三竟然放錯了位置。我已經對他們進行了嚴厲處罰，還向負責水壩建造的公司賠錢了。這是收據……”

艾波洛妮亞背靠長椅的靠背，手指不自覺地點動扶手。她承認，在法庭上扳倒克羅切這事兒不夠現實，他樹大根深，唯一能讓他吃癟的只有那位入土的墨索里尼了。瞧法官提問的方式，她已經能確定，又是一位友中友。

好在她們還有後備計劃。庭審結束她會直接坐火車去羅馬，帶著比安奇繼續與高官周旋。

身旁的人站起又坐下，薄荷、雪松的冷冽香氣襲來，無孔不入地鑽入鼻腔，極具侵