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帕薩藤珀懸案般的死亡調查，讓克羅切對赫爾墨斯大為忌憚，而吉利安諾的態度，也讓他知道這個重情重義的年輕人無法對自己的軍師下手。於是克羅切決定替他的繼承人動手。

但他老了，七十歲的他還能親自陪同吉里安諾潛入巴勒莫劫持德軍司令，七十五歲的他已如風中殘燭，日漸枯朽的□□無法策劃參與如此縝密的行動。

手底下的可用之人不多，克羅切對每個人都心存疑慮，認為他們會將訊息透露給赫耳墨斯。恰巧此時，紐約柯里昂的副手忒西奧展現了十足的誠意，表明柯里昂們願意用一切價碼換取他在此次紐約大戰的倒戈。

克羅切思考了一週，終於在警察和憲兵將他家團團圍住的第一天，向紐約的唐柯里昂送去了回答。雙方洽談片刻，很快敲定了合作，一旦邁克爾殺掉赫爾墨斯，他就坐船到突尼西亞，在那裡柯里昂家準備了一架專用飛機，可以直接回到美國。

得到父親指令的那一天，正好是八月節，邁克爾對著鏡子，一絲不苟地颳去鬍鬚，又穿上筆挺的襯衫。他想要嘗試剩下一半的計劃是否也有同樣的幸運。

事實證明，幸運依然眷顧他。那天的艾波一如既往的美麗，白色襯衫、黑色半裙，勒出不盈一握的腰身。而當她轉身吻他時，他的靈魂都要被狂喜撕成碎片了。

她是愛他的。只是因為那令人作嘔的老頭，她才會拒絕他。他不由自主地笑起來。

同一天晚上，邁克爾接到了凱的回電。電話裡的女人撲簌簌地流淚，他卻面帶微笑。

他要在曼哈頓買一間公寓，或是在長島置一幢別墅，他們可以在家的任何角落做愛，沒有人能來打擾，她只需要像小鳥一樣享受快活時光，全然地依賴他。

父親的計劃雖好，但只適合他一人回國。要悄無聲息將艾波洛尼亞帶去美國，他需要更換回國的方式。他透過父親的人脈以及上尉的軍銜成功與駐西西里美軍將領搭上關係，他們與克羅切關係密切，並不在意他在紐約殺了壞警察的事。很快，憑藉金錢和一些小手段，他得到拉龐託的許諾，同意用軍用飛機將艾波洛尼亞帶回去，落地後用隨軍家屬的名額辦理證件。

法院裡她冷淡的反應更是印證了他的猜測——她是赫耳墨斯的禁臠。而他，很快就能將她解救出來，並乾淨利落地幫她復仇。

邁克爾·考利昂頭腦冷靜地規劃著一切，渾身充滿了幹勁兒。他的計劃是萬無一失的，他的後備措施是無懈可擊的。他很有能耐，計劃用兩個月的時間做準備工作。

陽光失去了夏季的熱烈，灰白的雲層蒙在天空，到處都是灰突突的。烏雲之下，恢弘的馬西莫歌劇院像卸去濃妝的表演者，露出內裡歷史的瘢痕。

邁克爾坐在窗前擦拭手中的狙擊木倉，德國產的□□k，比他當年慣用的李恩菲爾德略粗略重一些，他花了不少時間熟悉。

赫耳墨