第80章 臥薪嚐膽(第7/8 頁)

擔心自己有口臭，范蠡得知城北有一座山，山上生長著一種叫蕺的蔬菜，可以食用，而且有一點特殊的氣味，便讓人採來蕺菜，讓滿朝文武都吃，以此來掩蓋口臭的氣味。後來，人們就把這座山叫做蕺山。

勾踐急於復仇，於是便刻苦自勵，日夜操勞。眼睛困得睜不開的時候，就用蓼草來刺激自己；腳冷得縮起來的時候，就用冷水來浸泡。冬天常常抱著冰塊，夏天卻還烤著火，睡覺的時候就躺在柴草上，不鋪床墊被褥。他還在自己的座位和臥室上方懸掛著苦膽，每次吃飯和睡覺前，都要取下來嘗一嘗，以此來提醒自己不忘恥辱。半夜裡，勾踐常常暗自哭泣，哭完後又仰天長嘯。“會稽”這兩個字，始終掛在他的嘴邊，一刻也不敢忘記。

由於越國在戰爭中遭受了重創，人口銳減，於是勾踐頒佈法令，規定壯年男子不許娶老年婦女，老年男子不許娶年輕女子；女子到了十七歲還不出嫁，男子到了二十歲還不娶妻，他們的父母都要受到懲罰。孕婦快要生產的時候，必須向官府報告，官府會去接生。如果生的是男孩，就賞賜一壺酒和一隻狗；如果生的是女孩，就賞賜一壺酒和一頭小豬。如果一個家庭生了三個孩子，官府就會撫養其中的兩個；生了兩個孩子，官府就會撫養一個。有百姓去世的時候，越王勾踐會親自去哭弔慰問。每次出遊的時候，勾踐的車上都會帶著飯菜，遇到小孩子，就會停下來給他們吃，並詢問他們的姓名；遇到百姓在田間勞作，勾踐就會親自下田，拿起農具幫忙幹活。夫人也親自織布，和百姓們一起辛勤勞作。越國連續七年沒有向百姓徵收賦稅，勾踐自己吃飯也不加肉，穿衣也不講究華麗的色彩。

同時，越國每個月都會派使者前往吳國問候，使者從未間斷過。勾踐還讓男女百姓進山采葛，織成黃絲細布，準備獻給吳王夫差，只是還沒來得及進獻。吳王夫差因為勾踐的順從非常高興，便派人增加了越國的封地。從此，越國的疆土東至句甬，西至槜李，南至姑蔑，北至平原，縱橫八百餘里，全部都歸越國所有。勾踐為了答謝吳王夫差的封賞，便準備了十萬匹葛布、一百壇甘蜜、五雙狐皮、十艘晉竹作為禮物送給夫差。夫差收到禮物後，更加高興，還賞賜給越王勾踐一些羽毛飾品。

伍子胥聽說這件事後，氣得稱病不再上朝。

夫差見越國已經徹底臣服，便深信太宰伯嚭的話。有一天，夫差問伯嚭：“如今四方邊境都太平無事，我想擴建宮殿，讓自己過得更舒服些，你看哪裡比較合適呢？”伯嚭回答說：“吳都之下，最漂亮的地方莫過於姑蘇了，不過先王建造的姑蘇臺已經有些陳舊，不夠壯觀，大王不如重新改建姑蘇臺，讓它建得高高的，可以望見百里之外，寬廣得能容納六千人。然後在臺上聚集歌童舞女，這樣就能盡情享受人間的歡樂了！”夫差聽了，覺得這個主意不錯，便懸賞徵集大木。

文種得知這個訊息後，便進宮對越王勾踐說：“大王，我聽說‘高飛的鳥，會死於美食；深泉的魚，會死於芳餌’。如今大王想要報仇，就必須先投其所好，然後才能找到機會制敵於死地。”

勾踐問：“就算我們滿足了吳王的喜好，難道就能輕易地打敗他嗎？”

文種回答說：“臣有七條破吳之策：一是贈送財物，讓吳國的君臣高興；二是高價收購吳國的糧食，讓他們的儲備空虛；三是送美女給吳王，讓他沉迷於女色，消磨他的意志；四是送能工巧匠和優質木材給吳國，讓他們大興土木，耗盡他們的錢財；五是派善於阿諛奉承的臣子去吳國，擾亂他們的決策；六是設法讓吳國的忠臣自殺，削弱吳王的輔佐力量；七是積蓄財富，訓練軍隊，等待吳國衰敗的時候再出擊。”

勾踐聽了，連連點頭，說：“好計策！那我們今天先從哪一條開始實施呢？”

文種說：“如今吳王正在改建姑蘇臺