第11章 武人喚真 鬼市鹽令(第3/3 頁)

十多年，凡事利害輕重，能比田家人看得深一些、遠一些。

田貞心裡和父親一樣，存著僥倖，只盼早點把貨送到，這事就與田記無關了。可是，江湖兇險，真能這麼容易脫身嗎？田貞自己也不知道。她看著沈恬堅定、關切的眼神，道：“依沈大哥之意，我們該如何做？”

沈恬把自己的想法大略說了說。田貞聽完，沉思良久，未覺不妥。同坐一桌的兩個鏢師，常年跟著田貞走鏢，深得沈恬和田貞信賴，也早有默契。沈恬和田貞交談時，他們只管隨意吃喝說笑，既掩蓋了沈恬和田貞的聲音，也不易引起旁人注意。

田貞吃了兩口飯，又想起剛才小五說的話，問道：“沈大哥，小五說的冂火令是何物？”

田貞江湖閱歷尚淺，沈恬常常給她講江湖中的事，這樣的閒談讓沈恬覺得心暖。

大唐“坊”“市”分離，民居在“坊”，買賣在“市”。坊和市都用高牆圍隔、定時啟閉。依唐律，物貨交易須在“市”內，還有諸多行規。非州縣之所，不得置市。

貞觀以來，大唐物產漸豐，“市”以外的私貨交易日盛。沒有入“市”的私貨交易違反大唐律法，見不得光，江湖中稱為“鬼市”。

鬼市交易沒有牙人捏價說合，便有了各種交易手段。量大的物貨交易多用憑信。冂火令便是鬼市中私鹽交易的憑信。

當朝不禁私鹽，通鹽池鹽井，任百姓煎煮，也不課鹽稅，但須按律販賣，在鬼市中發賣私鹽違反大唐律令。絕大多數的私鹽粗雜澀苦，但冂火令發賣的鹽是白鹽，鹽色潔亮、細膩甘鹹，乃鹽中上品，較之官鹽更純細，江湖中稱為“火鹽”，富戶豪右、甚至士族高門皆喜食火鹽。

私鹽按品質每鬥約十至二十文，而火鹽每鬥至少三百文。持冂火令者，買鹽每石兩貫，每石火鹽坐收一貫利。每歲收十萬石，能獲利十萬貫。如今征戰連年、世道多艱，江湖中的偏幫小派更是營生困難，火鹽之利自然引得江湖各派爭搶。黃沙幫不過僻壤小幫，哪有實力爭得冂火令？背後必有更大的勢力。

大唐天下分十道，冂火令也鑄了十道，令牌用生鐵鑄成“冂”型、飾火焰紋，故稱為“冂火令”。十道十令，憑令取鹽，但至今無人知曉火鹽出自何人、用何法煮取。江湖中給他取了個“火鹽王”的名號。因“鹽”同“閻”音，時間久了就叫作了“火閻王”。

沈恬和田貞一邊吃飯一邊輕聲說話，沈恬眼睛悄然掃視著堂廳裡的每一個人。在這看似平靜的腳店裡，他嗅出了極危險的氣息。江湖和沙場，讓他的每一個感官、每一寸肌膚都對危險極為敏銳。

今夜的谷川腳店，一場大戲正在上演。