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不，恐怕坎貝爾一家是想要更多更大的特權，而不僅僅滿足於目前止步不前的新貴地位。屆時，為爭權奪利英格蘭將一片混亂，領土割據貴族混戰，那才是真的民不聊生。至於人人平等的理想國，威廉想或許很多年之後會有可能建成，但絕不是現在，絕不是現在這個人人可被輕易煽動的眼下。

查爾斯靠在威廉胸前，聽著對方有力的心跳，這能讓他感到安定。查爾斯明白英格蘭積弊甚多，他父親詹姆士獨斷專權，卻又對強者卑躬屈膝，娶了西班牙公主做王后便如鴕鳥一般將頭埋在沙地裡，導致英格蘭在過去的十幾年裡幾乎沒有任何的發展。他登基以後已經盡力發展軍備，想要讓英格蘭強大起來。但國庫虛空，稅收新政不僅沒有改變貴族勢大的現狀，反而引發了民眾的不滿。

查爾斯始終謹記著威廉教給他的關於貴族的責任，可是無論他怎麼努力，事情仍然不受控地朝著糟糕的方向發展。但他不能倒下，即便沒有民眾的支援和愛戴，即便始終要前行於黑暗中，查爾斯也絕不屈服。

「我們得加強警戒，皇家護衛隊和王城近衛軍隨時備戰。」威廉語氣平穩，但心裡的擔憂顯而易見。查爾斯也明白，坎貝爾一家背後搞這麼一處必定還有後手，相對於輿論攻勢，真正能動搖統治的還是在於軍事力量，儘管他不認為對方有那個能耐，但還是認同威廉的謹慎。

第29章 王儲

瑞恩果然已經逃出了城。侍衛來報，倫敦城外集結了一支名為共和軍的軍隊，瑞恩坎貝爾擔任其指揮官。

「共和軍？」查爾斯將這一名字再次唸叨了一遍。

白金漢公爵嗤之以鼻：「不過就是他坎貝爾家的私軍混合一群烏合之眾，也好意思打上稱號。」

「哪是共和，造反罷了。」溫徹斯特侯爵也隨聲附和。

事情果然如同威廉預料，輿論造勢之後必然是兵戎相見，此前種種不過是為師出有名。先是攻擊國王的出身然後再汙衊他草菅人命，繼而順理成章發動政變。不過區區萬人的軍隊還不足為懼。

正在御前議會商議時，又有侍從官來報：「啟稟國王陛下，剛接到的訊息，各地領主紛紛叛變，支援革命，說要推翻…」侍從官不敢將大逆不道的話重複出口。

大臣們坐不住了，一處起火尚且好滅，如果處處起火那麼縱使帝國軍隊再龐大也將分身乏術。

「誰？是誰這麼忘恩負義？」白金漢公爵氣得鬍子都歪了，各地領主都是祖上跟著英王打天下分封下來的爵位，他想不明白有誰會這麼忘本，要同那些滿嘴胡話改弦更張的新資派同流合汙。

「布萊頓，諾丁漢，還有……約克郡。」報信的侍從官話音剛落，御前議會所有人的目光都落到了埃德文伯爵頭上，因為約克郡的領主正是埃德文的父親。

威廉扶著腰間佩劍的手指微動了動，不露聲色，看來他的父親始終不肯安於現狀。

其餘王臣的視線偷偷瞟向國王，若是放在其他人身上，自己的家族加入了叛軍，不說被立刻關進大牢，王廷要職是絕對不能再擔任了。但看國王的意思，一點猜忌和懷疑都沒有，大家也就默默地將已經到了嘴邊的質問嚥了回去。

國王下達命令，各地駐軍迎戰叛亂軍，就地剿滅。英格蘭各地硝煙四起，炮火中的冬季戰場，髒汙的白雪混合著凝固的血液，形成一種獨特的，帶著血腥與硝煙味的濃紺色。

在春天來臨之前，共和軍被王城近衛隊殲滅，布萊頓戰場上的反叛軍也被坎特伯雷的駐軍鎮壓，嘉蘭騎士漢密爾頓正是關鍵性一役的指揮官。諾丁漢叛亂則被溫布利的萊斯利中尉率軍掃平，藉此立了戰功。至於約克郡，在查爾斯的軍令還未到達之前，蘭開斯特侯爵的私人軍隊就先一步堵住了約克軍南下的腳步。

威廉請命前往