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瑤華孤身而來。

去年秋天，她初次來到汾陽，與葉臨風同至百花深處。時隔一年再來，心境卻已全然不同。

甫一見面，他仍是先關心她的狀況，「瑤華，你中的毒怎樣了？」

「已經好了，五師兄正好在宮中，很快解了毒。」她一語帶過。

「你仍需小心，只怕真兇還未落網呢。」

「徐太后已經自絕，此事不得再查，先這樣罷了。臨風，我此次來，是想請你陪我去一趟西華山。」她憂心忡忡，開門見山道明來意。

葉臨風大感詫異，「你獨自前來就為去西華山？有甚麼事你傳信過來，我去辦就是了。」

「此事需我親自去，不能驚動旁人。」

幾日前，瑤華傳來密信，約他在此相見，特意囑咐要避開旁人。

葉臨風狐疑地看著她，她與世隔絕，經歷最是簡單，卻隱藏了多少秘密？

去年秋夜，就在此處，他發覺自己喜歡上了她，如今她已經是別人的妻子。她的氣度更加沉靜，容貌更見秀婉，不知她在鎏金溢彩的鳳座上又是甚麼模樣?

他垂下眼眸掩去眼中的黯然，「蕩蕩如系風捕景，終不可得」，便是他葉臨風也有不能得償的心願，而與她在此共飲佳釀，已是此生幸事。

飲完一壺百花佳釀，兩人驅馬前往西華山。

到了山腰下了馬，瑤華走得極慢。她怕，如果忠叔所說的事與她預想的一致，將無法回頭。

葉臨風看出她的不安，心中生出不祥的預感，瑤華突然來到西華山必有要事，他猜不出，卻驚心動魄。

到達別院時已是傍晚，蒼茫暮色籠罩著山間，瑤華的心緒更加黯淡。

忠叔開啟大門，望見二人先是怔了怔，瞧出瑤華黯然低落的神色，隨即瞭然。

「公主，您今日前來，必是為了先前老奴所說之事。」

瑤華嗯一聲。

葉臨風聽著他們打啞謎，深感困惑，忍不住問，「忠叔，你們到底隱瞞何事？公主與你並不相識，你們之間還有什麼秘密不成？」

瑤華道，「此事與母后有關，臨風，我不願你知曉，怕你會引禍上身。」

葉臨風卻搖了搖頭，溫言道，「瑤華，你的事就是我的事，縱使有禍，我能為你分擔一些也好。」

瑤華望忠叔一眼，默許了。

忠叔帶著他們去書房，書房以碧梧為名，筆墨紙硯仍是當年的擺放位置，一摞摞的書冊堆放整齊，牆上懸掛一幅將軍立馬圖。

瑤華一眼認出這圖是明德皇后的真跡，心突突跳起來，母后與葉楚瑜之間……她疑惑地望著忠叔，不敢開口了。

「明德皇后風華無雙，傾慕她的人何其多，但皇后與王爺之間清清白白。」忠叔解釋道，他已猜到她的疑問。

瑤華點點頭，認真觀摩立馬圖，緩緩道，「數日前，我中了護花之毒。師兄替我診治時，發現我的脈象緊沉，體內竟隱藏寒毒，便是我自幼修習純陽內功也未化去，應是從胎中帶來……」

「此事當真？」葉臨風驚撥出聲。

「真的。」

葉臨風陡然變色，但她身有寒毒卻趕來見忠叔，實在使他費解。

「忠叔，你知道這是怎麼回事？」

忠叔喟然長嘆，走至書架前，推開排列整齊的書冊，牆壁上露出一道鎖住的暗格，從懷中取出貼身保管的金鑰，開啟暗格，裡面有一隻鎏金銅盒。

他小心翼翼取出銅盒，遞與瑤華。

瑤華深吸口氣，雙手接過，盒內有幾封泛黃的書信，一枚玉製藥瓶。

她取了一封信箋捏在手中，望了望葉臨風，又看一眼忠叔，卻沒有勇氣開啟。

忠叔神色激動，時