第3節(第6/6 頁)

當初皇后主子進宮，嚶兒年紀還沒到，兩個人分別，別提多傷心。故而皇后主子不時傳召她，也是念著她，不忍割斷了姐妹的緣分。”

薛福晉說起往事，幾乎控制不住要大放悲聲，但忌諱目下情形，在嚶鳴安撫下略平了平心緒，這才又道，“誠如貴太妃說的，奴才見了這孩子就想起大行皇后，心裡刀絞似的。可人死不能復生，事兒既然出了，也請萬歲爺和老佛爺及太后節哀。總算老天待奴才不薄，皇后主子雖崩了，奴才還有這個閨女，瞧著她，也能略解解這喪女之痛。”

太皇太后點頭，臉上神情也很哀致，悵然道：“事發突然，前幾天各宮請平安脈，我還特特兒問了皇后脈象，都說不礙的，一冬都熬過來了，開了春天氣一暖和，自是百病全消。可誰知……”一聲長嘆後還是溫言勸慰，“你要看開些兒，人之生死自有定數，佛陀涅槃才得正果，何況你我。”說著轉眼來打量嚶鳴，微微一笑道，“你也別拘著，坐下說話吧。”

嚶鳴蹲安謝恩，欠身在薛福晉身旁坐下，心裡惴惴的，薛福晉一口一個“閨女”，不論是對她還是對齊家，都不算好事。

果然的，太皇太后把注意力集中到了她身上，“納辛是個有學問的，嚶其鳴矣，求其友聲……這名字取得真窩心。人活一輩子，有的人為財，有的人為權，有的人為情，我料著能叫這個名字的，必定是重情重義的孩子。嚶鳴，你今年十八了？”

嚶鳴起身說是，“回老佛爺的話，奴才是四月裡生人，再過兩個月就滿十九了。”

太皇太后聽了，長長哦了聲，“宮中大選的日子是二月初十，也就差了一個多月罷了。後來聽說你身子不好，如今可大安了？”

當初納公爺為了不讓她參加三年一回的選秀，特往宗人府報病出缺，這件事若能含糊過去，倒不是什麼大事，橫豎鑽空子的官員多了，不少納辛一個。但若是宮裡要追究，那事情就了不得了，降級、受申斥，都是往輕了說的。

嚶鳴知道茲事體大，更要謹慎應對，便俯首道：“謝老佛爺垂詢。回老佛爺話，奴才十歲上曾有一回落水，後來得了哮喘的毛病。家裡阿瑪和額涅四處為奴才求醫，上年偶然間遇上個遊方的郎中，開了十劑藥，把奴才的病勢控制住了。只是病根兒還在，每年交了三九就要犯。捂得熱乎些，不吹涼風還猶可，若吹了涼風，那就說不好了，連躺下都不能夠，夜裡得坐著睡。”