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姬明笙輕笑了一下, 問道：「二位如何稱呼。」

中年男子聽問, 又重新起身。

「無妨，你坐著便是。」姬明笙道。

中年男子便又訕訕坐了回去, 道：「回公主，草民姓金，內子錢氏。我們夫婦二人是羨州人, 在禹京有幾間鋪面酒樓, 賣些糧油首飾, 在羨州亦有田舍山林……」

姬明笙靜靜聽著，中年男子子卻住了嘴, 大許不知道該如何擇詞說話，在那猶豫，他娘子圓臉杏眼，溫婉裡又帶著幾分爽快, 見丈夫絞了舌似得, 焦急起來, 又看姬明笙並無不耐，大有靜聽的架式，大著膽子搶過話道：「公主容稟，小婦人夫家有處山地，算是宗族祖地，代代相傳，那塊山地，就與公主的那塊山林緊挨著。」

姬明笙看向青黛，青黛點了點頭，輕聲道：「在羨州通縣，是公主九歲時，皇后娘娘賜下的，山中能產沉香，還有一些硃砂。」

錢氏道：「是哩，小婦人夫家的山林也產沉香硃砂，只我們那山林白木香少，沉香本就難得，起不來量，小婦人家中就不指這來錢道，不過……舊年時，在山中發現好些硃砂。這硃砂能入藥，道家拿它煉丹，入墨，還能做擺件。 」

「羨州百姓似極愛供僧奉道。」姬明笙笑問。

「是。」錢氏答道，「家家戶戶初一十五拜佛，佛節法會便去寺觀做供奉。」

姬明笙示意錢氏飲一杯茶解解渴，又問道：「硃砂既是緊俏之物，想必有人搶你們家的山林，是沐侯？」

錢氏嚇了一跳，差點摔了杯子，飛快地看了眼丈夫，又看了眼沐二，話都說這份上了，焉有退卻之理，定了定心神道：「起初有個管事尋上我夫郎，說要買那處山林，我夫郎給拒了，一來這山林是祖宗傳下的，二來又探出藏了好些硃砂，哪裡捨得賣。我夫婦二人原當只是尋常的買賣，你情我願的生意，誰知那管事又上門來，又加價，語氣也強橫了好些。」

姬明笙看了眼沐二，沐二捧著茶杯佯裝吃茶，仗勢欺人嘛，這京中貴冑多少有之。

錢氏又續道：「我夫君實不捨……」她有些猶豫著要不要將話說得再透一點，皇家公主多少不識人間煙火、商賈之事。

「再有硃砂其價難估。」姬明笙幫著錢氏將話補全。

錢氏面上微紅，道：「正是哩，山裡的礦藏豐富。」她笑了笑，「我們家裡頭商議了一番，那管事是外地的，任他說什麼貴人，焉知不是拿話誑我們，便又給拒了。管事當場就變了臉，出言恫嚇，只叫我們不要後悔。」

「我們金家在通縣有幾分臉面，訪了縣裡的明府，想問問可有什麼大人物來了通縣，明府也說不知，我們夫婦遂放了心。哪料想，隔幾日，那管事帶了好些人馬，要治我們大不敬之罪，言說這山林是為公主買的……」

姬明笙皺了下眉，越發溫和地道：「可有傷及你們金家人性命？」

錢氏搖了搖頭：「回公主，並無傷及性命。」

「這便好，你慢說。 」

錢氏回了一禮，再道：「我夫婦二人聽說公主要買我們家山林，不大肯信，想著公主皇家女兒，金枝玉葉，如何能看中一塊山地？二來公主高居京中，不定連通縣在何處，都不知曉呢。」

姬明笙笑道：「通縣在何處，我還真知曉。」

錢氏聽姬明笙有幾分說笑的意味，面上的神色又鬆了松，道：「小婦人出身商家，沒甚見識，只瞎瞎想，哪能知道公主的博聞。」笑後又道。「我夫婦二人與那管事道：若真是公主要買我們的山地，我們家自是千肯萬肯，可這無憑無證，無緣無由的，實在不敢輕信。」

「那管事便冷笑一聲，道：如何無緣無由？你們可知你家相鄰的山林是何人的？原就是毓華公主所有，如今公主