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黨遺留，實乃無中生有，其心可誅！”

有人打頭，新進士裡陸續有人站出來替顧氏幫腔。

其中不少並非不惑樓學生，只是有幸在殿試前一窺不惑樓教案，就此拜服。

“學生也曾研習過不惑樓書目，不曾見過大人所說謀逆之論。”

“學生以為，黨爭不應牽連文教。不惑樓並非書蠹只知鑽營舉業，私下還遵聖人言教，有教無類，與貧苦人家免費讀寫，實在不像大人說得那般不堪。”

“學生亦不信。”

“學生……”

肅肅朝堂，群臣大氣不敢喘，新進士們慷慨激昂。

對比起來，老皇帝神色晦暗不明，倒顯得過於冷淡。

“哦？”

他睨向方尚書，這一聲壓在喉頭的“哦”字就很玄妙。

老方一哽，突然不確定了。

他這“心腹”當得委實不易。

太子死後，神宗心思越發難以揣摩。

原本他還能摸到的兩三分，眼下卻是半點都挨不著了。

不知帝王真正意圖，每一步便都如臨深淵。

稍稍行差踏錯一點，可能就是萬劫不復。

可他不得不鋌而走險。

實在是柳巍那廝無恥，臨死也要拉他墊背。

顧命一事，若他沒個交代，那方氏也就走到頭了。

歙縣方氏，原就不是什麼世家大族。

早年方家先祖隨太祖起義，靠著血汗與忠心一步步從底層爬上來。

太祖登基後論功行賞，先祖受封，實現階級跨越，自此更是勤勉。

他一生不曾為親屬家眷謀求一官半職，天命之年急流勇退，以傷病告老，回鄉專心教導後人恪謹讀書，漸漸方氏入仕子孫多起來，家族興旺，這才成一方新貴。

先祖仙逝後，方家交到他手中。

適逢高武兩宗爭位，他掐準風向說服全族暗裡投了神宗。

至此，他平步青雲，官至次輔。

方氏也攀至頂峰。闔族先後出了七位進士，二十多個舉人。

江南大姓，朱張顧陸，他們方家卻能排在首位。

鐘鳴鼎食之家，詩書簪纓之族，不外如是。

一朝躋身其中，又豈甘就此落敗？

尤其還是被柳巍那樣一個匹夫絆倒。

方徵音不甘心！

何況……何況他任上確有瑕弊，難以開脫。

顧氏、泰王借湖北、江西賑災案，捏住他命脈分毫不讓，如此就休怪他先發制人！

“一間書樓而已，愛卿，杯弓蛇影最要不得。”

神宗不動聲色，狀似不經意翻閱起方徵音遞交的“罪證”。

新紙薄脆，翻動間細微響動，令人無端惴惴。

下一刻，方徵音一句話，就叫朝官恨不得跳起來給他人工閉嘴。

“千里之堤，潰於蟻穴。

陛下若是知曉朝中多少大臣已在樓中替子侄佔位，就知臣所顧慮，絕非杞人憂天。”

人心轉圜，非一朝一夕。

陛下，雲氏死灰復燃，借舉業蠱惑學子、結營朝臣，背後心計之深，不得不防啊！”

拉攏文人、結營朝臣。

當年能用這八個字將雲鶴被打作逆黨，當下亦能用來對付顧準。