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多年來，她在軍營起早貪黑，每日除了習武練兵，還要學君子六藝、心術，哪裡有遜色的機會。

這位尚書大人乃是先帝時就頗受重用的老臣，朱纓小時候被抱在龍椅上玩，經常與他打照面。

她垂首，居高臨下望著他，清冷的聲音聽不出喜怒：「趙尚書乃是父皇的股肱之臣，再過兩年就將榮休了，為何卻糊塗，犯下如此滔天大罪？」

趙斌已近花甲之年，生了半頭銀絲，花白的頭髮此時散亂，更顯落魄。

他自嘲般笑了一聲，用粗啞的聲音道：「如今再說多少也是徒然，陛下昏庸，老臣出此下策，也是被逼無奈，為我世家謀一條活路而已。」

朱纓嗤了一聲，不再看他，轉身朝帝王寢宮走去。

她雖不知為何近幾年父皇對世家如此敵視，可他有分寸，對世家的打壓皆是有罪名可查的，若說他有什麼錯，便是沒有在世家攬權結黨之時裝作看不見。

趙斌說得冠冕堂皇，也不過是因一利字罷了，怪不到生死頭上。

朱纓想，魏都世家跋扈久了，怕是忘了這大魏是誰的江山。

也許是皇帝的，也許是百姓的，但絕不會是他們的。

第2章 新歲

朱纓步入帝王寢宮。

其間陳設恢宏大氣，雕樑畫棟無不精美，雖生著炭火卻無甚人氣，讓人感覺冰冷又空蕩。

好像是當年的模樣，卻也不是了。

龍榻上皇帝昏睡，幾位太醫正在旁侍藥，除了偶有碗勺碰撞聲，安靜得落針可聞。

太監總管王庇打小就被家裡賣進了宮，此後便侍奉在當時還是皇子的朱景身旁，也是看著朱纓長大的。

他正侍立在龍榻一側，見朱纓進來，先是愣了一瞬，隨即便認出了她，臉上掩飾不住欣喜，快步上前想要跪拜，低聲道：「老奴拜見公主殿下！」

正侍藥的太醫聽見動靜，忙停下手中動作行禮。

「總管不必多禮。」

親手扶起王庇，又示意其他人起身，朱纓問：「父皇身子如何了？」

為首的太醫面露哀慼，搖搖頭道：

「回殿下，陛下近幾年暴躁易怒，心火鬱結不見疏解，身體本就不甚康健，又不愛惜龍體，常是飲酒如飲水，上下無人敢勸，早已虧空了身子，如今怕是······」

太醫抬頭偷瞟了朱纓一眼，沒敢繼續說下去。

「怕是時日無多？」朱纓喉嚨酸澀。

眾人將頭垂得更低，不知這話如何能從公主嘴裡毫無芥蒂地說出來。

見太醫艱難地點了點頭，她的心涼了半截。

寧皇后去得早，相比母親，朱景這位父親在朱纓心中的印象要深刻得多。

她還記得母親在世時，每到下朝，父親都會來陪她們母子用膳，常常是母親拉著她的小手在宮門口等候。

等看到他的身影，她便鬆開母親的手，噠噠跑到父親身邊，拉住他的衣角。而父親怕她摔著，往往彎腰把她抱起，甚至會讓她坐在自己肩膀上，惹得她開心地咯咯笑。

那是朱纓前十幾年的人生中，最為幸福的一段時光。

後來，她聽說自己的母后去了很遠的地方，每日只有她和父皇兩人一同用膳。

起初她不滿，常是氣鼓鼓地問母后去了哪裡，每當這時，她的父皇總會愣神許久，最後把她緊緊抱在懷裡，低低哽咽出聲。

她是很少見父皇哭的。在她眼裡，父親君子翩翩，少有笑之外的神情，對她和母后向來沒有脾氣。

時間一長，她就明白了這個問題會讓父皇傷心，便不再追問，一心跟自己的母后賭起氣來。

不是走了嗎，有本事就永遠不要回來呀。

她