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他們聚在一處, 圍成一堆, 在看中間兩個半大村童打架，也不知這二人是為何打起來的, 甩巴掌、揪頭髮、手撓牙咬，臭腳拳頭與汙言穢語齊飛，直打得鼻青臉腫、滿頭血汙、難分難解, 兀自還狠狠瞪著彼此, 好似有血海深仇。

圍觀的村童大大小小無一上去勸解的，反倒有好幾個拍著手嚷：「打死他。」「糊他的嘴。」「叫他吃這一番教訓。」「快快，打打。」

李曼顧不得安撫受驚的衛繁，大步快行, 一把推開人群，暴喝一聲：「哪個許你們打架的？」她又高又壯，一個抵得好幾個村童，一手一個拎雞擒鵝似得將兩個打架的村童提起來，怒罵，「誰動的手？飯都沒呷得飽，倒有氣力生氣打架。」

這倆村童裡稍高一點的一指另一個，控訴道：「夫人，這賊肏的填不滿的海肚，人人都一塊糠麩糕，只他不足，偷拿了兩塊。賊骨頭，又不講規矩，就該打死。」

矮瘦一點的也不辯解，翻翻白眼，用滿是塵土的手將臉上的血一抹，呶呶嘴，將一口血沫吐在地上。

李曼黑下臉，先鬆開高個的，罵道：「稍候再跟你算帳，叫你搓得麻繩搓了沒有，幹吃白閒生事的？」

高個的村童得了自由，避在人群裡，大不服氣，既不敢近前也不肯遠離，仍是惡狠狠地瞪著矮瘦村童。

李曼也不管他，只兇橫地瞪著矮個村童，粗聲粗氣道：「在這就要守這的規矩的，你不願便離了這。」

衛繁在旁看著這一幕，不過為著一塊餅攆人似是太過，又想自己不知底細、又不曾出半分力氣、半吊銀錢，貿然開口不過慨他人之慷。因此，她雖不忍，還是立在一處沒吱聲，只讓綠俏逮了那個光屁股、迎風甩著小啾啾的村童，將一塊包袱皮對摺圍在他的腰際。

小村童摸摸腰間的布，料新又似有暗紋，歲小也知是好布，從綠俏手上掙脫開，一把解開包袱皮，迎著風，興高采烈地奔向另一個村童：「阿答，換銅子，換銅子。」照舊光著屁股亂跑。

綠俏氣得臉都漲紅了，急奔過去逮人：「你你……你這無賴小兒，快住腳。」

小村童見狀，跑得更快了，他跑得雖快，到底腿短，眼見要被綠俏攆上，一溜煙到河邊，往水中一鑽，在河中央冒出頭衝著綠俏做鬼臉。

「你上來。」綠俏氣道。

小村童一轉眼珠，問道：「我上來，你給我銅子嗎？」

綠俏一叉腰：「給你一棒子要不要？」

小村童竟點了點頭：「我捱了棒子，你給湯藥費嗎？」

吠兒知曉這些無賴村童，訛、騙、搶無所不為，綠俏嬌嬌俏俏，哪唬得住小村童，過來大聲道：「上來，我家娘子是梅夫人貴客，你敢放肆，便叫梅夫人到將你趕將出去。」

小村童眨了下眼，憤恨地睇了眼吠兒，灰溜溜地游回岸邊。

吠兒又厲聲道：「去將衣裳穿好。」

小村童見她兇悍，似是同道中，有些猶豫。

吠兒又揚臉：「叫你知道，我是強盜窩裡長大的，似你這般村童無賴，死了都往一個坑裡撂。」

小村童被她一嚇，再不敢多說一句話，飛快地溜回去拿包袱皮圍在腰間。

綠俏「嘻」得一聲，誇吠兒道：「吠兒了不得，竟是嚇住了他。」

吠兒抿嘴羞澀一笑。

衛繁幽幽嘆了口氣，正待說什麼，就聽與李曼對峙的那個村童說道：「一碗稀湯、一塊麩餅，吃不飽。」

李曼兇惡道：「哪個許的你吃飽，在這，只得活著，還能叫你肚兒圓？」

村童傻了傻，咬著牙，惡狠狠地看著李曼：「你們貴人舍了好心，就是叫我們挨餓的？」

「原是個白眼狼。」李曼將他放下，冷笑，「你不滿意，只