第四章 長太息以掩涕兮，哀民生之多艱(第2/3 頁)

去滄州城廣愛堂，將安道全請來，莊上的人便知道柴大官人又病了。果然安道全開完藥就走了，對外言稱老毛病，安心養上兩個月就好了。石武叔侄二人因事先透過氣，倒也未露出馬腳。

當日晚上，月明星稀，夜闌人靜，寒蟲奏曲，偶有犬吠。

柴進領著石秀並莊客共十人，眾人皆手提哨棒，腰跨朴刀，揹負乾糧衣物，帶足金銀，從密道直接穿出柴家莊，也不走官道，只挑人跡罕見的小道，一路向北，朝薊州行去。

石秀拿著朴刀在前開路，見莊客們都默不出聲，怕柴進趕路無聊便搭話道：“哥哥，這一路恐不安生，咱們最好一直晚間趕路，這樣可避開些不必要的麻煩。”

“兄弟為何這麼說？”柴進疑問道。

“白天可能碰上不少剪徑的強人，北地百姓不堪重稅，又要防備兵災，收成好的時候都過不下去，今年收成又不好，恐怕要凍死不少人，家裡有青壯的十有八九都在做無本買賣，咱們一行人包裹都挺厚，肯定會被當成肥羊。”石秀詳細的解釋道，心裡想著如果不是碰上柴進，也許他早已無路可走落草為寇了。

柴進聞言便吩咐眾莊客“這一路就都聽石秀兄弟的安排。”畢竟石秀隨他叔父走南闖北，江湖經驗豐富，柴進也想看看他是否如水滸中一般機敏善變。

石秀面露喜色，抱拳道：“哥哥安心，石秀保大家一路平安。”

一行人，晝伏夜出，渴了飲些山泉，餓了就吃些乾糧，偶爾運氣好獵到山雞野兔，也可以開個葷，而且石秀對路線十分熟悉，總能找到山洞和荒廢的廟宇讓眾人歇息。雖然選的山路難走，但一路人煙稀少，也沒碰見剪徑強盜，因此眾人都對他讚不絕口。可惜事難兩全，花費的時日也長了許多，本來六、七日即可到達終點，如今行了五日，才走了一半行程。

石秀見柴進面色疲憊，也知曉他沒吃過這種苦，便建議道：“哥哥，前方不遠就到青縣了，明日咱們修整一日再出發吧。”莊客們聞言也都贊同。

柴進內心苦笑，知道眾人都在遷就他，雖然他也拳不離手，但底子沒打好，比不得這些身強力壯的好漢，只好無奈的點了點頭。

許是知道明日可以進城修整，大夥步伐也變得輕快，剛走出兩裡地，石秀突然放慢腳步，並擺手示意柴進和莊客們停下來。

空氣中瀰漫著血腥味，柴進和莊客們不知覺地握緊了手中的哨棒，靜靜等待前去探路的石秀歸來。

過了大約半盞茶的功夫，前方黑漆漆的樹林傳來忽遠忽近的“沙沙”聲，柴進神色一動，剛準備招呼眾人一起進林，卻見石秀不慌不忙的走了出來，柴進瞅他面色不太好看，便問道：“賢弟，發生何事了？”

“也是晦氣，前面是一亂葬崗，剛才有野狼正在翻屍被我轟走了，只是場面慘烈恐汙了哥哥眼，咱還是繞路吧。”石秀知道柴進未曾見過那血肉模糊的場面，怕他在莊客面前露了怯，失掉威嚴，好心勸道。

柴進並沒有察覺到石秀的好意，略帶感傷說道：“人死為大，我們既然知道了，就搭把手讓他們入土為安，也算積些陰德吧。”

眾人皆是以柴進馬首是瞻，聞言便準備好火把，一起入林。待離近之後，饒是心硬如鐵的柴進也倒吸一口涼氣，只見怪石嶙峋處盡是斷臂殘軀，有的上半身已被掏空，腸子內臟滿地都是，完整的也只餘山丘最高處的兩具，刺鼻的腥臭味讓柴進感覺腸胃好似在翻滾，最為驚悚的是最高處的老嫗背靠著枯樹，歪著頭詭異的笑著，雖然心裡不停打退堂鼓，但朝令夕改的事更為不可取，柴進只好硬著頭皮吩咐道：“先挖個大坑，將這些沒有全屍的歸為一處吧，然後再將那兩具完整的分別入葬。”

粗劣嘶啞的鴉啼聲讓氣氛陰森淒涼，忙活了一陣子才挖好一大兩小三個土坑，柴進、石